Watford – Middlesbrough

The Hornets będą mieli sporo kłopotów w meczu z Middlesbrough

Drużyny, które w zeszłym sezonie grały w różnych dywizjach, spotkają się we wtorek w spotkaniu łeb w łeb na stadionie Vicarage Road. Watford, podobnie jak Norwich, okazał się nieprzygotowany na test Premier League i zgarnął zaledwie 23 punkty w 38 meczach, spadając do Championship z przedostatniego miejsca na długo przed ostatnią kolejką. Middlesbrough nie doświadczyło większych wstrząsów pod koniec ubiegłego sezonu ani poza nim. Zespół zakończył ostatni sezon w Championship na siódmym miejscu, pięć punktów od strefy play-off i spokojnie przygotowywał się do mistrzostw w sezonie 2022/2023. Bukmacherzy dają niemal równe szanse na sukces przeciwnikom, z lekkim przechyłem na korzyść gospodarzy. Watford w ostatnich sezonach był klasyczną "drużyną liftingującą", zmieniającą dywizje niemal co sezon. Po ponownym spadku z elity angielskiego futbolu, Hornets dokonali cięć płacowych, puszczając w niepamięć klub i sprzedając tanio pół tuzina zawodników. W zamian do składu Watfordu trafiło kilku dobrych zawodników: Baio z Charleroi, Manaj z Barcelony, Mario Gaspar z Villarreal i Hassan Kamara z Udinese. Wszyscy z powyższych zawodników trenują na początku sezonu, ale trudno w tej chwili nazwać skład Hornets zgranym zespołem. Odzwierciedlają to ich wyniki, średnio zdobywając zaledwie jedną bramkę na mecz i wygrywając dwa ze swoich sześciu spotkań. W przeciwieństwie do swoich przeciwników, Middlesbrough spędzili off-season pracując nad wzmocnieniem składu, a nie redukcją rosteru. Duża liczba graczy została wypożyczona lub podpisana przez Boro do głównego składu. Jak na razie zespół radzi sobie słabo jak na siódmą drużynę ligi w poprzednim sezonie, ale w sześciu meczach w Championship przegrali zaledwie dwa razy. Strona Wildera w ostatniej kolejce pokonała u siebie Swansea, co z pewnością poprawi ich nastroje. Dele-Basheiru, Kalou, Cleverley i Lusa nie będą dostępni na mecz gospodarzy z Middlesbrough. Dodatkowo Boro będzie mogło zagrać w drugim meczu, co raczej nie postawi Watford w komfortowej sytuacji. Negatywnie na perspektywy The Hornets może wpłynąć również ich zaburzona gra defensywna, która w ostatnich dwóch spotkaniach wpuściła pięć bramek.