Danmark – Nord-Makedonia

Skandinaviske landslag vil få et klart overtak i kampen.

Det danske landslaget har i løpet av det siste tiåret fått en slik tropp og et slikt nivå i spillet at de før et par store turneringer ble omtalt som en av de skjulte favorittene. Men det har ennå ikke lykkes for den beste fotballgenerasjonen blant dansker fra 1990-tallet å vinne noe betydningsfullt. Det beste resultatet Danmark har oppnådd de siste årene var semifinalen i EM 2020, som fant sted i ulike europeiske land. Interessant er det at danskene skapte størst spenning før verdensmesterskapet i 2022 i Qatar, hvor skandinavene i kvalifiseringen vant ni av ti kamper. Likevel ble VM 2022 en nedtur for Danmark. I sin gruppe tok laget bare ett poeng, og klarte ikke å slå Tunisia og Australia, og dro deretter skammelig hjem. Nord-Makedonia er mindre interessant med tanke på historien om lagets spill. Etter å ha blitt uavhengige i mer enn tretti år, har makedonerne bare kommet til ett stort mesterskap – EM 2020. Da tapte laget alle tre kampene i gruppespillet og avsluttet konkurransen. Fra tid til annen minner Nord-Makedonia om seg selv med sensasjonelle resultater, som seire i kvalifikasjoner til ulike turneringer over Italia eller Tyskland. Men det er systematisk mulig å omtale dette laget som en middelmådig representant for europeisk fotball. I den avgjørende playoff-kampen vil vinneren av dette oppgjøret møte Tsjekkia eller Irland. Bookmakere har gjort hjemmelaget til klare favoritter i den kommende kampen og tilbudt odds på deres seier på 1,30. Danmarks landslag i gruppespillet i kvalifiseringen mistet sin direkte billett til Nord-Amerika til Skottland. Og rett før den avgjørende kampen i Glasgow ledet danskene konkurrentene med ett poeng, men tapte 2-4. Bare noen dager før dette påvirket Danmarks spillere sterkt av uavgjort mot Hviterussland i København. Skandinaver ble av bookmakerne regnet som de kommende vinnerne av oppgjøret; Hviterussland ble spådd tap med tre mål. Nord-Makedonia avsluttet kvalifisjonen med et 1-7-tap mot Wales og gikk til playoff takket være suksesser i Nations League. Gjestene kan overraske, men foreløpig er de betydelig svakere enn danskene som har kommet seg etter november-nedturene.