Kosovo – Hviterussland

Kosovos fotballspillere vil ta revansje for nederlaget i første runde.

Motstanderne i Pristina har ikke gjort skam på seg i den pågående kvalifiseringsturneringen, og har av og til tatt poeng fra favorittene i gruppe I, men de har ikke skapt noe "vær" her. I så måte gikk begge lagene inn i kvalifiseringskampene i november uten den minste sjanse til å bli blant de 2 beste. Før et personlig møte i siste runde ligger Kosovo to poeng foran Hviterussland, som ligger på fjerdeplass og har muligheten til å fortrenge Israel fra tredjeplassen. Husk at Romania og Sveits allerede har kvalifisert seg fra denne gruppen, mens Israel har rett til å delta i utslagsrundene. Det første møtet mellom rivalene fra Pristina fant sted i midten av juni på nøytral bane i Budapest. Da spilte lagene med stillingen 0:0 frem til det 73. minutt, men i det siste kvarteret av kampen hadde de det gøy. I løpet av to minutter scoret det hviterussiske laget to mål, og Muriki scoret et prestisjemål fra straffemerket i det 87. minutt - 2:1. Bookmakere har identifisert vertene som favoritter for det kommende møtet, og tilbyr odds på 1.58 på seieren. Kosovo kunne ikke konkurrere med sine rivaler i kvalifiseringen til VM i 2021, og ble det siste laget i selskap med Georgia, Hellas, Sverige og Spania. Det samme Hellas var en hindring for Kosovos lag i fjorårets Nations League, som resulterte i en andreplass med tre seire på seks kamper. I den pågående kvalifiseringsturneringen har Kosovo kun tapt to bortekamper. Bortsett fra det omtalte tapet mot Hviterussland, tapte laget i Romania. De resterende sju kampene, inkludert to mot Sveits, har gitt Kosovos spillere minst ett poeng. En så vellykket kvalifiseringsfase må avsluttes med en seier foran hjemmefansen. I VM-kvalifiseringen i 2021 endte det hviterussiske laget sist i en av de svakeste kvalifiseringsgruppene, og måtte til og med se seg slått av Estland. Lagets fiaskoer fortsatte i 2022, da det i samme selskap med Slovakia, Kasakhstan og Aserbajdsjan ikke klarte å vinne en eneste gang, og havnet i liga D bak lagene fra Gibraltar og San Marino. I det nåværende utvalget har hviterusserne ikke tapt på bortebane, bare mot Andorra og avslappede Sveits. Mest sannsynlig vil de ikke klare å ta ett eneste poeng i Pristina.