Tottenham – Newcastle United

De Londense club zal dichter bij de overwinning staan.

Het afgelopen seizoen begon voor Tottenham Hotspur in de hoedanigheid van winnaar van de UEFA Europa League en deelnemer aan de UEFA Super Cup. De hoge ambities van de club werden onderstreept door de aanstelling van Thomas Frank als hoofdtrainer, die zich had bewezen tijdens zeven jaar werk bij Brentford. Helaas lukte het de Spurs niet om het niveau van het spel te verbeteren op weg naar de Engelse voetbaltop. Tottenham eindigde het afgelopen seizoen in directe strijd met West Ham United om het behoud in de Premier League. Het catastrofale dalen van het niveau van het team leidde tot het ontslag van Frank, en op 31 maart dit jaar werd Roberto De Zerbi aangesteld als hoofdtrainer, eerder werkzaam bij Marseille. Na het redden van degradatie beschouwt het bestuur van Tottenham dit succes en voeren zij zo'n transferbeleid uit dat je alleen kunt vergelijken met wat Liverpool en Chelsea in de afgelopen jaren hebben gedaan. Tot op heden heeft de Londense club 354 miljoen euro uitgegeven aan nieuwe spelers, en met de huur van Omar Marmoush, waarbij een clausule voor verplichte aankoop is opgenomen, loopt het bedrag op tot meer dan 400 miljoen euro. Naast de Egyptenaar versterkten Sandro Tonali, Matheus Fernandes, Savinho en Van Hecke de selectie van de Spurs. Gratis transfers zijn Andrew Robertson van Liverpool en Marcos Senesi van Bournemouth vastgelegd. De Tottenham-supporters keken met spanning uit naar de start van het seizoen en naar de optredens van de sternieuwkomers van het team. In de praktijk kregen ze weer een flinke klap. In de eerste speelronde van de Premier League verloren de Spurs met 0-3 van Brentford. Aan de ene kant zijn de Bijen beter op elkaar ingespeeld, omdat ze geen transferperikelen hebben meegemaakt. Aan de andere kant gaat het om een middenmoter van de competitie, en tegen zo'n tegenstander mag een potentiële titelkandidaat niet verliezen. Tottenham slaagde erin zich te herstellen in de League Cup, waar ze Charlton met 5-1 versloegen, maar de belangrijkste plannen en ambities van de Spurs zijn gericht op de Premier League. Newcastle besloot deze zomer afscheid te nemen van Eddie Howe, die in de afgelopen jaren geschiedenis heeft geschreven bij de club. Net als Tottenham zet dit team een herstructurering voort vanwege het vertrek van drie leiders: Tonali, Guimarães en Gordon. Tonali heeft zich aangesloten bij de komende tegenstander van Newcastle. In de eerste speelronde van de Premier League leek Newcastle thuis Liverpool te verslaan, maar in de uitwedstrijd tegen het gewonde beest zal het waarschijnlijk zwaarder worden.