Slowakije – Zweden

De groepsleiders zullen een zware, laag scorende strijd leveren

Er is een logisch en verwacht beeld in de eerste groep van League C van de Nations League voor de derde ronde. Er zijn twee teams in dit kwartet die qua klasse erg verschillen van de andere twee. Azerbeidzjan en Estland gaan de volgende speeldag in zonder één punt, terwijl Zweden en Slowakije - met maximale "bagage". Beide teams hebben elk twee keer gewonnen en staan er bijna even goed voor. Het enige verschil is dat de Zweden een beter doelsaldo hebben dan hun rivalen na de wedstrijden met Azerbeidzjan en Estland. De Slowaken zijn het enige team in de groep dat al heeft gespeeld op het EK in Duitsland, dus er is meer informatie over hun capaciteiten dan over de Zweden, die een langdurige spelcrisis doormaken. Bookmakers hebben de thuisploeg aangewezen als favoriet voor de komende ontmoeting en bieden licht gekantelde kansen in hun voordeel. Het Slowaakse team is sterker geworden tijdens de laatste EURO. Op de Duitse velden versloegen de mannen van Calzones België en haalden ze de play-offs dankzij een gelijkspel met Roemenië in de laatste wedstrijd van de groepsfase. Daar wachtte hen de toekomstige finalist van het toernooi - Engeland. De Slowaken hadden de geschiedenis kunnen veranderen en de Three Lions al in de 1/8 finales kunnen uitschakelen, maar ze maakten na 90+5 minuten het tegendoelpunt. Al in de extra tijd kantelden de Engelsen het resultaat in hun voordeel. De ploeg van Calzona speelde pragmatisch tegen Estland en Azerbeidzjan. Beide wedstrijden werden gespeeld met een overweldigend voordeel van de Slowaken, maar eindigden respectievelijk met de score 1:0 en 2:0. Zweden "vloog" zowel het WK in Qatar als het continentale kampioenschap in Duitsland voorbij. Zulke resultaten getuigen van de pijnlijkheid van de generatiewisseling in dit Scandinavische team. Bovendien spreken de resultaten van de Zweden in de laatste Nations League-loting boekdelen. In dezelfde League B-groep met de Serviërs, Noren en Slovenen pakten ze slechts vier punten, wat de slechtste prestatie in de groep was en resulteerde in degradatie naar League C. Nu heeft Zweden een grote behoefte aan prestaties, waardoor ze zeker voor punten zullen vechten in Bratislava. Van de laatste vier wedstrijden tussen de rivalen hebben Slowakije en Zweden slechts in één geval meer dan twee doelpunten gemaakt. We wedden dat de wedstrijd veel strijd en weinig doelpunten zal opleveren.