Slovakiet – Sverige

Gruppelederne får en hård, målfattig kamp

Der er et logisk og forventet billede i den første gruppe i Liga C i Nations League før tredje runde. Der er to hold i denne kvartet, som er meget forskellige i klasse fra de to andre. Aserbajdsjan og Estland går ind til næste kampdag uden et eneste point, mens Sverige og Slovakiet kommer med maksimal "bagage". Begge hold har vundet to gange hver og har næsten samme forudsætninger. Den eneste forskel er, at svenskerne har en bedre målforskel end deres rivaler efter kampene mod aserbajdsjanerne og esterne. Slovakkerne er det eneste hold i gruppen, der har spillet ved EM i Tyskland, så der er mere information om deres evner end om svenskerne, der har oplevet en langvarig spillemæssig krise. Bookmakerne har identificeret hjemmeholdet som favoritter til det kommende møde og tilbyder lidt skæve odds til deres fordel. Det slovakiske hold blev stærkere ved sidste EM. På de tyske baner besejrede Calzones' afdelinger Belgien og kom i playoff takket være uafgjort med Rumænien i den sidste kamp i gruppespillet. Der ventede den kommende finalist i turneringen - England. Slovakkerne kunne have ændret historien og slået Three Lions ud allerede i 1/8-finalen, men de indkasserede returmålet efter 90+5 minutter. Allerede i den forlængede spilletid vendte englænderne resultatet til deres fordel. Calzonas hold spillede pragmatisk mod Estland og Aserbajdsjan. Begge kampe blev spillet med en overvældende fordel for slovakkerne, men endte med henholdsvis 1:0 og 2:0. Sverige "fløj" både forbi verdensmesterskabet i Qatar og det kontinentale mesterskab i Tyskland. Sådanne resultater vidner om, hvor smertefuldt generationsskiftet er på dette skandinaviske hold. Derudover taler svenskernes resultater i den sidste Nations League-lodtrækning deres tydelige sprog. I den samme gruppe i Liga B med serberne, nordmændene og slovenerne hentede de kun fire point, hvilket var den dårligste præstation i gruppen og resulterede i en nedrykning til Liga C. Nu har Sverige et stort krav om præstationer, hvorfor de helt sikkert vil kæmpe for point i Bratislava. Ud af de sidste fire kampe mellem rivalerne har Slovakiet og Sverige kun i ét tilfælde scoret mere end to mål. Vi satser på, at kampen bliver en masse kamp og få mål.