Eintracht – PAOK

De Griekse club zal weerstand bieden aan de favoriet in zijn arena

De vijfde ronde van de Conference League groepsfase in Groep G zal geen revolutionaire veranderingen met zich meebrengen. Het lot van alle vier de clubs is duidelijk. HIK en Aberdeen hebben respectievelijk één en twee punten gepakt, waardoor ze hun strijd in de play-offs van het derde Europese toernooi niet kunnen voortzetten. PAOK en Eintracht hebben op hun beurt respectievelijk tien en negen punten, waardoor ze zich al kunnen voorbereiden op de play-offs van de Conference League. Iets anders is dat één fundamentele vraag nog open is. In de Conference League verschilt de uiteindelijke eerste plaats van de tweede plaats in die zin dat het eerste team van elk kwartet blijft strijden in de 1/8 finales van het toernooi, terwijl het tweede team gedwongen wordt om 1/16 finales te spelen met de "gasten" uit de meer solide Europa League. In dit opzicht zijn de rivalen voor de wedstrijd in Frankfurt nog steeds directe concurrenten. Bookmakers hebben de thuisploeg aangewezen als favoriet voor de komende ontmoeting en bieden een kans van 1.59 op een overwinning. Eintracht heeft dit seizoen al 19 officiële wedstrijden gespeeld. Slechts twee keer was de ploeg in dezelfde competitie te zien in twee ontmoetingen op rij, door twee keer per week te spelen. Verrassend genoeg verloor de club uit Frankfurt in zo'n druk schema pas voor het eerst op de laatste dag van september. Na die nederlaag tegen Wolfsburg verloor Eintracht meteen van PAOK in Griekenland, maar trok het wel de juiste conclusies. Half november begon een nieuwe reeks onsuccesvolle wedstrijden voor de ploeg. Eerst ontsnapte de club uit Frankfurt aan een nederlaag in Bremen, waar met 0:2 werd verloren, en na een periode van ontmoetingen met het nationale team verloor het thuis van Stuttgart. PAOK kneep in de eerder genoemde heenwedstrijd tegen Eintracht de tegenstander op 90+2 minuten. Daarna bracht de Griekse club het resultaat van de defensieve stijl. Ze wisten twee doelpunten te maken met twee schoten in het doel van de Duitse ploeg. In de eerste helft van november had PAOK de kans om een 100% resultaat in de Conference League te behalen door thuis Aberdeen te verslaan. De ploeg was echter zo onder de indruk van hun eigen overwinning op Olympiacos dat ze zich niet goed aanpasten aan de Schotten. In de komende wedstrijd zouden de spelers van PAOK geen problemen moeten hebben met de stemming.