Verenigde Staten – Canada

VS waarschijnlijk niet schoon tegen Canada

De Verenigde Staten staan maandagavond 10 juli tegenover Canada in de kwartfinales van de CONCACAF Gold Cup. Er werd verwacht dat het duel in een later stadium van het toernooi zou plaatsvinden, maar de Canadezen waren onaangenaam verrast in de groepsfase. Canada speelt zonder hun belangrijkste sterren, net als de Verenigde Staten. De Maple Leafs hebben veel jonge spelers in de ploeg, of spelers die op de reservelijst staan. Sommigen hebben op dit moment niet eens een club. Tegelijkertijd kregen de Canadezen een erg makkelijke groep, waaruit ze tot de tweede helft van de derde wedstrijd geen enkele garantie hadden om eruit te komen. Canada kreeg twee doelpunten tegen van Guadeloupe en slaagde er verder niet in om het Guatemalteekse doel te raken. Zelfs Cuba had het moeilijk met twee doelpunten. "De Maple Leafs missen duidelijk balans en individuele vaardigheid. De aanvallers slagen er nog steeds in om kansen te creëren dankzij het verschil in klasse, maar de verdediging blijft een duidelijke kwetsbaarheid. Het belangrijkste verlies is keeper Borjan. Een van de symbolen van het nationale team kreeg ook rust, wat meteen gevolgen had voor de hele verdediging. De 26-jarige St. Clair is nu de belangrijkste keeper van Canada, hoewel de doelman eerder slechts drie wedstrijden voor de nationale ploeg speelde. In termen van geavanceerde statistieken had Canada niet eens een overweldigend voordeel ten opzichte van Cuba in de groepsfase. Het nationale team speelt heel open. Er wordt geen vijf-backsysteem gebruikt in het toernooi. De Amerikanen spelen ook zonder hun belangrijkste sterren. De ruggengraat wordt gevormd door spelers uit de MLS. Bijna alle internationals hebben de kans gehad om uit te rusten na een druk seizoen in Europa. De VS wonnen de Nations League en lieten de koplopers gaan. De uitzondering is keeper Turner. De VS hadden ook problemen in het toernooi. De Amerikanen hadden het moeilijk tegen Jamaica. In de slotfase ontsnapten ze ternauwernood aan een gelijkspel. Daarna volgden twee weinig representatieve wedstrijden tegen duidelijke underdogs. De VS verpletterden St Kitts en Nevis. Trinidad en Tobago werden niet gespaard. De tegenstanders kregen samen twaalf doelpunten tegen. De aanval was moedig, maar de play-offs zullen worden betwist door tegenstanders van een ander niveau. Canada en de VS troffen elkaar eerder in de finale van de Nations League. De Amerikanen wonnen met 2-0, maar er stonden andere spelers op het veld. Nu lijkt de wedstrijd een aanvallende, open wedstrijd te worden. Beide teams hebben geen set-piece. Het is logisch om ook simpele fouten te verwachten, want er zijn geen Europese sterren. De Amerikanen hebben 13 doelpunten gemaakt in de groepsfase, Canada zes. Er zouden genoeg kansen moeten zijn. De jeugdfactor is ook belangrijk. Het zou wel eens een heel andere wedstrijd kunnen worden dan de play-offs.