USA – Canada

USA kan næppe holde nullet mod Canada

USA møder Canada i kvartfinalen i CONCACAF Gold Cup natten til mandag den 10. juli. Opgøret var forventet at finde sted på et senere tidspunkt i turneringen, men canadierne var en ubehagelig overraskelse i gruppespillet. Canada spiller uden deres største stjerner, og det samme gør USA. Maple Leafs har mange unge spillere i truppen, eller dem, der har været på den langsigtede reserveliste. Nogle har ikke engang en klub i øjeblikket. Samtidig fik canadierne en meget let gruppe, som de ikke havde nogen garanti for at komme ud af før i anden halvdel af den tredje kamp. Canada indkasserede to mål fra Guadeloupe og formåede heller ikke at ramme Guatemalas mål. Selv Cuba skabte nogle problemer og scorede to mål. "Maple Leafs mangler helt klart balance og individuelle færdigheder. Angrebssiden formår stadig at skabe chancer på grund af klasseforskellen, men forsvaret er stadig en åbenlys sårbarhed. Det største tab er målmand Borjan. Et af landsholdets symboler fik også et hvil, hvilket straks påvirkede hele forsvaret. Den 26-årige St. Clair er nu Canadas primære målmand, selvom målmanden tidligere kun har spillet tre kampe for landsholdet. I forhold til avanceret statistik havde Canada ikke engang en overvældende fordel over Cuba i gruppespillet. Landsholdet spiller på en meget åben måde. Der bruges ikke fem-back-system i turneringen. Amerikanerne spiller også uden deres største stjerner. Rygraden består af spillere fra MLS. Næsten alle landsholdsspillerne har haft mulighed for at hvile sig efter en travl sæson i Europa. USA vandt Nations League og lod lederne gå. Undtagelsen er målmanden Turner. USA havde også problemer i turneringen. Amerikanerne havde det svært mod Jamaica. De slap med nød og næppe fra en uafgjort i slutfasen. Derefter fulgte to ikke særligt repræsentative kampe mod klare underdogs. USA smadrede St Kitts og Nevis. Trinidad og Tobago blev heller ikke skånet. Modstanderne scorede tilsammen tolv mål. Angrebet var nervepirrende, men slutspillet kommer til at stå mellem modstandere på et andet niveau. Canada og USA har tidligere mødt hinanden i finalen i Nations League. Amerikanerne vandt 2-0, men der var andre spillere på banen. Nu tegner kampen til at blive en offensiv, åben kamp. Begge hold er uden dødbolde. Det er også logisk at forvente simple fejl, da der ikke er nogen europæiske stjerner. Amerikanerne har scoret 13 mål i gruppespillet, mens Canada har scoret seks. Der bør være masser af chancer. Ungdomsfaktoren er også vigtig. Det kan blive en helt anden kamp end playoff-kampene.