Porto – Nottingham Forest

Au Portugal, l’équipe locale jouera mieux que ses adversaires.

Au stade Do Dragão se déroulera le premier match de l'une des quarts de finale les plus intéressants de la Ligue Europa. Porto est le deuxième favori au titre dans ce tournoi continental après Aston Villa. Le club portugais a terminé à la cinquième place lors de la phase de groupes, avec 17 points au terme de huit journées. S'étant assuré une place directe en huitièmes de finale, Porto a été confronté à un tirage peu favorable qui l'a obligé à affronter Stuttgart. Les Schwaben occupent une place dans le top 4 de la Bundesliga, mais ils n'ont rien pu opposer à l'équipe de Francesco Farioli — 1-2 et 0-2. Nottingham Forest, lors de cette saison européenne, est le seul club à avoir changé d’entraîneur à trois reprises. « Les Forestiers » ont commencé l'année de football avec Nuno Santos à leur tête. Après lui, des échecs sur le plan d'entraîneur dans leurs rangs ont frappé Ange Postecoglou et Sean Dyche. Maintenant, Vítor Pereira tente de rassembler une bonne équipe à partir d'un ensemble disparate de bons joueurs. Nottingham Forest, lors de cette édition de la Ligue Europa, a terminé à la 13e place de la phase de groupes, ce qui l'a conduit à jouer le tour de barrage. Là, les Forestiers se sont aisément qualifiés face à Fenerbahçe, mais ont rencontré de sérieuses difficultés en huitièmes de finale. Le duel avec le désormais familier Midtjylland a abouti à une séance de penalties, et c'est l'équipe anglaise qui s'est imposée. Les bookmakers ont désigné les hôtes comme favoris de la prochaine rencontre, en offrant une cote de 2,14 pour leur victoire. Porto et Nottingham Forest se sont rencontrés en Angleterre à l'automne de l'année dernière. Lors de ce match, le club portugais a subi sa seule défaite lors de la phase de groupes de la Ligue Europa. Les Forestiers, dirigés par Sean Dyche, ont marqué deux buts sans réponse contre Porto, en transformant deux penalties. Actuellement, Nottingham Forest occupe la seizième place du classement, à trois points du dernier club de la zone de relégation. Lors de la dernière journée, les Forestiers ont battu Tottenham, concurrent direct dans la lutte pour le maintien, mais cette victoire a été leur premier succès en Premier League depuis fin janvier. Porto domine le championnat national et aspire sans aucun doute à triompher sur la scène européenne. L'équipe portugaise a tout ce qu'il faut pour remporter la prochaine rencontre.