Porto – Nottingham Forest

In Portugal werden die Gastgeber besser spielen als ihre Gegner.

Im Estádio do Dragão wird das erste Duell in einer der interessantesten Viertfinalpaarungen der Europa League stattfinden. Porto gilt nach Aston Villa als zweitgrößter Anwärter auf den Turniersieg in diesem kontinentalen Wettbewerb. Der portugiesische Klub belegte in der Gruppenphase den fünften Platz und sammelte 17 Punkte nach acht Spieltagen. Nachdem es sich eine direkte Qualifikation für das Achtelfinale gesichert hatte, traf Porto auf kein gutes Los, das Begegnungen mit Stuttgart vorsah. Die Schwaben belegen einen Platz in den Top-4 der Bundesliga, konnten aber gegen das Team von Francesco Farioli nichts ausrichten - 1:2 und 0:2. Nottingham Forest ist in der laufenden Europasaison der einzige Klub, der dreimal den Trainer gewechselt hat. Die Forest-Truppe begann das Fußballjahr unter der Leitung von Nuno Espírito Santo. Danach scheiterten Ange Postecoglou und Sean Dyche im Trainerbereich. Nun versucht Vítor Pereira, aus einer losen Ansammlung guter Fußballer eine gute Mannschaft zusammenzustellen. Nottingham Forest belegte in der Gruppenphase der Europa League den dreizehnten Platz, was dazu führte, dass sie in der Play-off-Vorrunde spielen mussten. Dort besiegten die Forest souverän Fenerbahçe, mussten aber im Achtelfinale auf schwere Gegenwehr stoßen. Die Begegnungen mit dem bereits bekannten Midtjylland endeten im Elfmeterschießen, wobei sich das englische Team durchsetzte. Die Wettbüros setzten die Gastgeber als Favoriten der kommenden Begegnung fest und boten eine Siegquote von 2,14 an. Porto und Nottingham Forest trafen sich im Herbst des vergangenen Jahres in England. In jenem Spiel erlitt der portugiesische Klub seine einzige Niederlage in der Europa-League-Gruppenphase. Die Forest-Truppe unter der Leitung von Sean Dyche erzielte zwei Gegentreffer gegen Porto, und verwandelte zwei Elfmeter erfolgreich. Derzeit belegt Nottingham Forest den sechzehnten Platz in der Tabelle und liegt drei Punkte vor dem letzten Abstiegsplatz. In der letzten Runde schlugen die Forest Tottenham Hotspur, einen direkten Konkurrenten im Kampf umsÜberleben, doch dieser Sieg war ihr erster in der Premier League seit Ende Januar. Porto führt die nationale Liga an und sehnt sich zweifellos nach einem Triumph auf der europäischen Bühne. Die portugiesische Mannschaft hat alles, was für einen Sieg im kommenden Duell nötig ist.