Αγγλία – Γκάνα

Το πρώτο ημίχρονο της αναμέτρησης της Γκάνας με το φαβορί του ομίλου θα τελειώσει με ήττα των Αφρικανών.

Η εθνική Αγγλίας έφτασε στο Παγκόσμιο Κύπελλο Ποδοσφαίρου σε εξαιρετική διάθεση. Χωρίς απώλειες βαθμών και χωρίς να δεχθούν γκολ, οι «Τρεις Λέοντες» προχώρησαν στην ευρωπαϊκή προκριματική φάση και κατατάχθηκαν από στοιχηματικές εταιρείες στις τρεις πρώτες φαβορί του Μουντιάλ. Από τη διαμόρφωση της σύνθεσης φαίνεται η προπονητική ιδέα, η οποία είναι εξαιρετικά πολύτιμη στο σύγχρονο ποδόσφαιρο. Όπως είπε ο Τόμας Τούχελ, δεν προτίθεται να πάρει στην ομάδα όλους τους αστέρες με αγγλική υπηκοότητα, ώστε μετά να μη σκέφτεται πώς να τους συνενώσει σε ένα ενιαίο σύνολο στο γήπεδο. Έτσι, στη Βόρεια Αμερική με την Αγγλία δεν ταξίδεψαν ο Κολ Πάλμερ, η φωτογραφία του οποίου σε διακοπές με μια εντυπωσιακή καλλονή διαδίδεται τώρα στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, ο Φιλ Φόντεν και άλλοι παίκτες υψηλού επιπέδου. Αντί αυτών των αστέρων ο Τούχελ επέλεξε τους «εργάτες», όπως ο Έλιοτ Άντερσον από τη Νότιγχαμ Φόρεστ, ο οποίος έπαιξε εξαιρετικά στο κέντρο της μεσαίας γραμμής εναντίον της Κροατίας μαζί με τον Ντέκλαν Ράις. Ο αγώνας εναντίον της βαλκανικής ομάδας εξελίχθηκε για την Αγγλία σε έναν πολύ ενθαρρυντικό. Αν στο πρώτο ημίχρονο ορισμένες αμυντικές ελλείψεις δεν επέτρεψαν στους Άγγλους να πάρουν προβάδισμα, το δεύτερο ημίχρονο των Άγγλων ήταν υπόδειγμα. Το τελικό σκορ 4-2 επισήμανε την διπλή υπεροχή της ομάδας Τούχελ έναντι της Κροατίας όχι μόνο στους αριθμούς στο ταμπλό αλλά και σε όσα διαδραματίζονταν στον αγωνιστικό χώρο. Η νίκη επί της Γκάνας, με μεγάλη πιθανότητα, εγγυάται στους Άγγλους την πρώτη θέση στον όμιλο ήδη μετά τη δεύτερη αγωνιστική και θα επιτρέψει την κατανομή του ανθρώπινου δυναμικού στο τελευταίο παιχνίδι του ομίλου εναντίον της Παναμάς, δίνοντας ανάπαυση στους ηγέτες πριν από τη φάση των νοκ-άουτ. Η Γκάνα κατέκτησε την αφρικανική προκριματική φάση, αγωνιζόμενη σε όμιλο με το Μαλί και τη Μαδαγασκάρη. Στην πρώτη αγωνιστική του ομίλου, αντιμετωπίζοντας μια ομάδα αντίστοιχου επιπέδου, οι Γκάνα κατέφεραν να πιέσουν την Παναμά στα τελευταία λεπτά με 1-0. Ο εξτρέμ της τρέχουσας αποστολής της αφρικανικής ομάδας είναι ο Αντουάν Σεμένιο της Μάντσεστερ Σίτι, ο οποίος δεν έδειξε τον καλύτερο εαυτό του στον αγώνα με την Παναμά. Τα υπόλοιπα αστέρια της ομάδας Γκάνα, όπως ο Τζορντάν Άιου, ο οποίος έπαιξε σχεδόν ολόκληρο το ματς της πρώτης αγωνιστικής, βρίσκονται σε προχωρημένη ηλικία. Η εθνική Αγγλίας έχει αρκετές δυνατότητες να νικήσει τη Γκάνα ήδη στο πρώτο ημίχρονο.