Ίπσουιτς Τάουν – Λέστερ Σίτι

Οι γηπεδούχοι θα πάρουν τουλάχιστον έναν βαθμό στη συνάντηση των πρωτοπόρων του πρωταθλήματος

Η τελευταία μονομαχία μεταξύ της Ipswich Town και της Leicester City πραγματοποιήθηκε πριν από σχεδόν δέκα χρόνια. Τον Φεβρουάριο του 2014, η συνάντηση έλαβε χώρα στο King Power, όπου οι "αλεπούδες" μπροστά στο κοινό τους πέτυχαν τρία αναπάντητα γκολ απέναντι στους "τρακτέρ". Εκείνος ο αγώνας έλαβε χώρα στην Championship και ο Vardy, που σκόραρε εναντίον της Ipswich Town, δεν γνώριζε ακόμα ότι δύο χρόνια αργότερα θα οδηγούσε τη Leicester στην κατάκτηση του πρώτου πρωταθλήματος της ιστορίας της, σηματοδοτώντας την κύρια αίσθηση του παγκόσμιου ποδοσφαίρου τη σεζόν 2015/2016. Η Ίπσουιτς Τάουν δεν έχει πετύχει ιστορικές επιτυχίες τα τελευταία δέκα χρόνια, ούτε καν έχει παίξει στην Πρέμιερ Λιγκ. Τούτου λεχθέντος, πλέον οι "τρακτέρ" μοιάζουν με πραγματικούς διεκδικητές της ανόδου, κάτι που επιβεβαιώνεται από την τρέχουσα δεύτερη θέση της βαθμολογίας. Οι bookmakers έχουν χαρακτηρίσει τους φιλοξενούμενους ως φαβορί για την επικείμενη συνάντηση, προσφέροντας απόδοση 2.15 για τη νίκη τους. Η Ίπσουιτς Τάουν έκανε στραβοπάτημα στις δύο τελευταίες αγωνιστικές, καθώς δεν κατάφερε να κερδίσει τη Νόριτς Σίτι στο γήπεδό της και έχασε από τη Λιντς Γιουνάιτεντ. Το πιο προσβλητικό είναι ότι η τελευταία είναι άμεσος ανταγωνιστής των "τρακτέρ" στη μάχη για μια θέση στη ζώνη της απευθείας ανόδου. Ακόμη πιο προσβλητικό είναι το γεγονός ότι στο Elland Road η Ίπσουιτς υπέστη την πιο συντριπτική ήττα της σεζόν (0:4), η οποία ήταν και η δεύτερη από τη Λιντς Γιουνάιτεντ στο τρέχον πρωτάθλημα. Σε γενικές γραμμές, τον τελευταίο ενάμιση μήνα η Ίπσουιτς Τάουν έχασε μόνο δύο αγώνες και οι δύο έγιναν εκτός έδρας. Στην πρώτη περίπτωση, οι "τρακτέρ" δεν μπόρεσαν να κάνουν τίποτα μακριά από τη Γουέστ Μπρόμγουιτς. Αυτή τη στιγμή, η Ίπσουιτς βρίσκεται πίσω από την προσεχή αντίπαλο στους έξι βαθμούς και μπροστά από την τρίτη ομάδα του πρωταθλήματος στους επτά. Η Λέστερ ξεκίνησε καλύτερα απ' όλους τη σεζόν, κερδίζοντας δεκατρείς από τους δεκατέσσερις αγώνες. Η ομάδα του Μαρέσκα μπορούσε να ανταγωνιστεί την προσεχή αντίπαλό της μόνο μέχρι τις αρχές Νοεμβρίου, αλλά η αρχή του μήνα έφερε ήττες από τις Λιντς Γιουνάιτεντ και Μίντλεσμπρο. Αυτό επέτρεψε στις τρίτες και τέταρτες Λιντς και Σαουθάμπτον να μειώσουν τη διαφορά που φαινόταν να είναι τεράστια από τη Λέστερ και να αυξήσουν την πίεσή τους. Ωστόσο, οι "αλεπούδες" έχασαν μόνο δύο βαθμούς στις επόμενες επτά αγωνιστικές και ήδη από ψυχολογικής και πρακτικής άποψης φαίνονται εκτός στόχων. Στον κεντρικό αγώνα της περιοδείας η Ίπσουιτς Τάουν θα είναι πιο συγκεντρωμένη στα εντός έδρας τείχη, γεγονός που θα της επιτρέψει να πάρει τουλάχιστον έναν βαθμό.