Mjällby – Slovan Bratislava

Der schwedische Meister wird seinen Gegner aus der Slowakei nicht überraschen.

Am Dienstag beginnt in Schweden die dritte Qualifikationsrunde zur Champions League. Zum ersten Mal in seiner Geschichte nimmt Mjällby daran teil. Der Klub aus der gleichnamigen Stadt erreichte in der vergangenen Saison den Höhepunkt seiner historischen Entwicklung – er wurde schwedischer Meister. Die aktuelle Saison des Allsvenskan-Meisters verläuft ohne große Begeisterung. Nach vierzehn Spieltagen belegt Mjällby den elften Platz, näher an der Abstiegszone als an den europäischen Wettbewerbspositionen. Eine Erklärung für die plötzliche Rückkehr des Vereins zu seinem gewohnten Mittelfeldstatus ist schwer. Wahrscheinlich liegen die Gründe in der Psychologie und in der berüchtigten Schwierigkeit, die Latte nach deren Anhebung zu halten. Slovan Bratislava hat für den slowakischen Fußball eine deutlich höhere Bedeutung als Mjällby für den schwedischen. Der Hauptstadtverein gewann in der vergangenen Saison zum achten Mal in Folge die nationale Meisterschaft. Das heißt, auf dem Feld des Champions-League-Debütanten am Dienstag wird eine der erfahrensten Mannschaften der Qualifikationsrunde auflaufen. In der vorvorigen Saison schaffte Slovan Bratislava den Sprung in die Gruppenphase des europäischen Elite-Turniers, wo es nicht besonders auffiel, aber einige würdige Partien spielte und ordentlich Geld für seine Entwicklung verdiente. Die Wettbüros setzten die Gastgeber als Favoriten des kommenden Duells fest und boten auf ihren Sieg eine Quote von 1,99 an. Im zweiten Qualifikationsrundenspiel, von dem der schwedische Klub die Kämpfe um einen Platz in der Champions League begann, bezwang Mjällby in den eigenen vier Wänden Lincoln Red Imps mit 3:0. Selbst trotz der auswärtigen Nullnummer im Rückspiel ist das Resultat als überzeugend zu bewerten. Weiterhin ist zu beachten, dass der besagte Sieg die einzige der schwedischen Meister in den letzten 2,5 Monaten war. In den übrigen acht offiziellen Begegnungen in diesem Zeitraum spielte Mjällby unentschieden oder verlor. Slovan Bratislava schlug in der vergangenen Qualifikationsrunde einen ziemlich starken Meister Georgiens auswärts mit 2:0 und verteidigte diesen Sieg auf eigenem Gelände mit 1:1. Den neuen Durchgang der Nationalmeisterschaft begann Slovan mit zwei deutlichen Siegen, insgesamt 7:0. Insgesamt sind die Gäste vollkommen bereit für den Auftakt der Auseinandersetzung mit den Schweden. Angesichts der starken Erfahrung des slowakischen Teams wird Mjällby kaum in der Lage sein, sie zu überraschen.