Mainz 05 – Straßburg

Die Gegner werden ihr Offensivpotenzial nicht realisieren können.

Mainz hat in dieser Saison eine erstaunliche Wandlung erlebt, die in erster Linie Urs Fischer zu verdanken ist. Der erfahrene Schweizer Trainer übernahm die Mannschaft in dem Moment, als sie sich in der Bundesliga auf dem letzten Platz befand, wobei die Conference League die einzige Hoffnung für ihre Spieler und Fans war. Fast vier Monate, von Mitte September bis Mitte Januar, gewann Mainz nur in europäischen Wettbewerben, während auf der nationalen Ebene Unentschieden und Niederlagen wechselten. Heute hat sich die Bilanz des Klubs grundlegend verändert. Mainz wird gegen Strasbourg als neuntes Bundesliga-Team auflaufen, ohne ernsthafte Risiken erneut in den Abstiegskampf zu geraten. Strasbourg hat ebenfalls den Trainerwechsel im laufenden Saisonverlauf vorgenommen und dies im Januar getan, als Liam Rosenior zu Chelsea aufstieg. Unter der Leitung von Gary O'Neill wirkt die französische Mannschaft nicht schlechter, da der 42-jährige Engländer die Spielphilosophie seines Landsmannes fortgeführt hat. Strasbourg geht ebenfalls mit guter Form und einer ungeschlagenen Serie in das Spiel in Deutschland. Interessanterweise trafen sich die beiden Vereine im August des letzten Jahres erstmals in der Geschichte in einem Freundschaftsspiel, das Wettfreunden und der Vorbereitung kein einziges Tor brachte. Die Buchmacher setzten die Gastgeber als Favoriten des bevorstehenden Spiels fest und boten eine Siegquote von 2,01. Mainz belegte insgesamt den siebten Platz, wodurch es der Play-off-Vorrunde entging. Im Achtelfinale zogen die Deutschen recht problemlos an Sigma Olomouc vorbei. Nach dem zweiten Spiel gegen die Tschechen schlug Mainz in der Bundesliga Eintracht Frankfurt und Hoffenheim, was in der Bundesliga derzeit als mehr als beachtliches Zeichen der Stärke gilt. Die aktuelle ungeschlagene Serie des Teams Fischer beträgt acht Partien, davon vier Siege. Der deutsche Klub erzielt äußerst selten mehr als zwei Tore pro Spiel, doch eine zuverlässige Defensive ermöglicht es ihm, konstant Punkte zu sammeln. Genau die Abwehr könnte sich als entscheidender Faktor gegen Strasbourg erweisen. Obwohl sie eine zehn Spiele lange ungeschlagene Serie vorweisen, lässt der französische Klub in fast allen Partien Gegentore zu, und in den letzten beiden Ligaspielen der Ligue 1 kassierte er insgesamt drei Tore von Nantes und Nice. Die Gäste werden auf diesen Nachteil achten und defensiv zuverlässig auftreten.