England U21 – Portugal U21

Portugal hat gute Chancen auf ein Unentschieden gegen England

Am Sonntag, den 02. Juli, findet das erste große Spiel bei der Jugend-Europameisterschaft statt, bei dem es keinen Spielraum für Fehler gibt. England wird in Kutaisi gegen Portugal spielen. Die Engländer sind bisher die beste Mannschaft des Turniers. Die Mannschaft von Lee Carsley hat in der Gruppenphase eine herausragende Qualität bewiesen. Drei aufeinanderfolgende Siege mit dem gleichen Ergebnis von 2:0. Die Tiefe der englischen Mannschaft hat den Gegner das Fürchten gelehrt. Für das Spiel gegen Deutschland setzte die Mannschaft mehrere Reservespieler ein und schickte ihren Hauptgegner nach der Gruppenphase nach Hause. Auch ohne ihre Schlüsselspieler waren die Engländer den Deutschen überlegen. Die Begegnung mit der Tschechischen Republik war vielleicht die problematischste. Die Engländer kassierten Konter, aber nachdem sie die erste Halbzeit überstanden hatten, dominierten sie nach der Pause. Englands Angriffszüge sahen stark aus, sowohl was die Schnelligkeit als auch was das Stellungsspiel anging. Die Spieler trafen nach Belieben. Wichtig ist, dass die Engländer ihre Verletzungsmisere in den drei Spielen nicht vergrößert haben. Es war eine perfekte Gruppenphase, in der der Angriffsfußball dominierte. Defensiv sollte man sich von der geringen Anzahl an Gegentoren nicht täuschen lassen. Die Gegner kamen zwar regelmäßig zu Chancen, aber der Torhüter von Trafford hat bisher fehlerfrei gearbeitet. Dennoch ist es unwahrscheinlich, dass die Mannschaft in den Play-offs ohne Gegentreffer bleibt. Nach der sensationellen Niederlage gegen Georgien schaffte Portugal wie durch ein Wunder den Einzug in die Play-offs. Gegen die Niederlande waren die Portugiesen friedlich, und in einem spannenden Duell mit Belgien holten sie sich den Sieg erst ganz zum Schluss. Das entscheidende Tor wurde im Elfmeterschießen erzielt. Der Trainer der Nationalmannschaft nahm nach dem ersten Spiel einige Änderungen in der Aufstellung vor. Im Angriff fehlt der erwartete Einfluss des Stars Pedro Neto von Wolverhampton. Das Rückgrat der Nationalmannschaft besteht aus lokalen Meisterschaftsspielern. Die meisten Spieler haben noch nicht den Sprung in die obersten Ligen geschafft. Die Portugiesen versuchen, ihre Spielweise auf Ballkontrolle auszurichten. Gleichzeitig mangelt es an vertikaler Bewegung. Manchmal wirkt das Angriffsspiel zu steril, wie in der Begegnung mit Georgien, als es zahlreiche gefährliche Vorstöße gab, der Torwart aber kaum gestört wurde. Im Viertelfinale sehen die Buchmacher England nach einer starken Gruppenphase als klaren Favoriten, doch die Quoten im Bereich von 4,00 sind noch zu hoch für den Außenseiter. Portugal wird der härteste Gegner für die Engländer in diesem Turnier sein. Während sich die Briten auf die Mittelmäßigen und Underdogs eingestellt haben, sind die Schlüsselspieler bereits ausgeruht. Emotional wird es für die Engländer schwierig sein, sich sofort auf ein Spiel einzustellen, in dem es keinen Spielraum für Fehler gibt. Vor allem die Portugiesen haben nichts zu verlieren. Die Mannschaft verfügt über die Fähigkeiten und den allgemeinen Stil, den der Trainer entwickelt hat. Es ist logisch, dass ein hart umkämpftes Spiel ohne Niederlage zu erwarten ist.