Neapel – Rangers

Der schottische Vizemeister kann den Gegner in der ersten Hälfte des Spiels in Schach halten

In der Gruppe A der Champions League trifft am Mittwoch eine der beiden besten Mannschaften des laufenden Wettbewerbs auf eine der beiden schlechtesten Mannschaften. Napoli spielt derzeit wirklich phänomenalen und inspirierten Fußball. Die Rangers ihrerseits sind unter den 32 Mannschaften der Champions League nur noch von Viktoria Plzen übertroffen worden, was das Scheitern angeht. Die Neapolitaner nähern sich dem 5. Spieltag mit der maximalen Punktzahl und einem für die Europapokal-Elite exorbitanten Durchschnitt von mehr als vier Toren pro Spiel. Die Rangers haben einen fast identischen Schnitt an Gegentoren und stehen ohne einen einzigen Punkt auf dem letzten Platz der Gruppe. Die Buchmacher boten für das Spiel Quoten an, die den Schotten selbst bei einem Unentschieden kaum eine Chance ließen. Dennoch müssen die Rangers in diesem Turnier wenigstens einmal Charakter zeigen. Trotz vier Niederlagen in vier Begegnungen hat der schottische Vizemeister noch die Chance, als Dritter des Quartetts in die Playoffs der Europa League einzuziehen. Ajax liegt derzeit mit drei Punkten auf diesem Platz. Trotz der Schwäche in der heimischen Meisterschaft ist es erwähnenswert, dass die Rangers dort gut abschneiden. Die Mannschaft liegt vier Punkte hinter Celtic auf dem zweiten Platz. Mit anderen Worten: Van Bronckhorst hat einen guten Kader, aber der niederländische Trainer muss seine Mentalität und Spielstrategie ändern. Die Form und die Ergebnisse von Napoli in dieser Saison sind mit Sicherheit kein Vergleich zum Gegner. Allerdings könnten zwei Faktoren das Spiel von Spallettis Mannschaft am Mittwoch negativ beeinflussen. Erstens waren die Neapolitaner im Spiel gegen die Roma am Sonntag sehr "ausgelaugt". José Mourinho stellte in bester Tradition einen "Bus" vor das Tor der Römer, den Napoli nur mit großer Mühe überwinden konnte. Zum anderen sicherte sich der italienische Tabellenführer in der letzten Runde den Einzug in die Playoffs, so dass es den Spielern schwer fallen dürfte, sich auf den Gruppenaußenseiter einzustellen. In jedem Fall ist es für die Rangers an der Zeit, ihre Defensivleistung genauer unter die Lupe zu nehmen. Die sieben Heimtore gegen Liverpool sollten den Schotten eine Lehre sein, gegen Napoli das richtige Defensivmodell aufzubauen und zumindest in der ersten Halbzeit das Tor zu halten.