Napoli – Rangers

De skotske vicemestre kan holde modstanderne i skak i første halvleg

I gruppe A i Champions League møder et af de to bedste hold i den aktuelle turnering et af de to dårligste hold onsdag. Napoli producerer virkelig fænomenal og inspireret fodbold i øjeblikket. Rangers kan nu kun blive overgået af Viktoria Plzen, når det gælder fiaskoer blandt de 32 hold i Champions League. Napolitanerne nærmer sig 5. spillerunde med maksimumpoint og et eksorbitant gennemsnit på mere end fire mål pr. kamp for den europæiske pokalelite. Rangers har et næsten identisk gennemsnit af indkasserede mål og ligger sidst i gruppen uden et eneste point. Bookmakerne tilbød odds på kampen, der næsten ikke levede nogen chance for skotterne selv for uafgjort. Når det er sagt, så skal Rangers vise karakter i det mindste en gang i denne turnering. På trods af fire nederlag i fire opgør har den skotske vicemester en chance for at slutte på tredjepladsen i kvartetten til Europa League-slutspillet. Ajax ligger i øjeblikket på den plads med tre point. På trods af svagheden i det hjemlige mesterskab er det værd at bemærke, at Rangers klarer sig godt der. Holdet er fire point efter Celtic på andenpladsen. Van Bronckhorst har med andre ord en god trup, men den hollandske træner er nødt til at foretage nogle ændringer i sin mentalitet og spilstrategi. Napolis form og resultater i denne sæson er bestemt ikke til at stå mål med modstanderen. Når det er sagt, kan to faktorer påvirke Spallettis mandskabs spil til det værre onsdag. For det første var napolitanerne meget "nedslidte" i søndagens møde mod Roma. José Mourinho satte i bedste tradition en "bus" på romernes mål, hvilket Napoli overvandt med stort besvær. For det andet sikrede den italienske liga-topscorer sig oprykning til slutspillet i sidste runde, så spillerne kan have svært ved at indstille sig på gruppens outsider. Under alle omstændigheder er det tid for Rangers til at se nærmere på deres defensive præstationer. De syv hjemmemål, som Liverpool indkasserede på hjemmebane, bør lære skotterne at bygge den rigtige forsvarsmodel op mod Napoli og i det mindste holde deres mål lukket i første halvleg.