Chelsea – Manchester Utd

Manchester United kan tage mindst ét point med hjem fra London.

Xabi Alonso tiltrådte som Chelsea-træner nogen tid efter Liam Rosenior blev fyret. Hvis de tidligere trænere, der arbejdede med "de blå", blev kritiseret for resultaterne og fyret efter dårlige perioder, så ødelagde Rosenior absolut alt. For første gang i mange år fik Chelsea endda ikke ret til at deltage i europæiske turneringer. Efter en sådan træner var det yderst fordelagtigt for Xabi Alonso at overtage posten, for med et så vanvittigt udvalg af fodboldspillere er det ganske enkelt umuligt at synke dybere, end Chelsea gjorde i foråret i år. Det ville dog også have været overmodigt at forvente, at den spanske træner på mirakuløs vis ville få styr på de blå's spil i løbet af få uger. Ikke desto mindre leverede Xabi Alonso i begyndelsen af sin karriere i Chelsea en række sejre, som blev fulgt af uoverbevisende perioder i spillet. I september havde de blå en serie på tre kampe uden sejr, hvor højdepunktet var nederlaget på 0-3 til Brentford. Chelsea går sandsynligvis ind til den kommende kamp i sæsonens vanskeligste periode. I sidste runde af det engelske mesterskab fik de blå en tung lussing af Tottenham foran deres egne fans, og onsdag røg de ud af Liga Cuppen efter at have tabt straffesparkskonkurrencen til Liverpool. Fansene vil naturligvis tilgive holdet disse nederlag, hvis det lykkes at besejre Manchester United. Gæsterne har dog deres egne motiverende faktorer. Siden Alex Fergusons afgang har Manchester-klubben skiftet flere cheftrænere, men fansene har ikke beklaget afskedigelsen af nogen af dem. Omkring Michael Carrick tegner der sig en unik situation. På den ene side spiller Manchester United så dårligt, at nogle af de tidligere trænere blev fyret for mindre "forseelser". På den anden side bebrejder fansene denne gang først og fremmest spillerne deres manglende indsats, buher ad dem efter dårlige kampe og forsvarer Carrick. Manchester Uniteds ledelse ønsker heller ikke at fyre ham og har offentligt udtrykt sin støtte til træneren. Det ser ud, som om alle i klubben har samlet sig omkring Carrick og er indstillet på at rette op på krisesituationen. Trods de seneste resultater bør man satse på, at gæsterne får et succesfuldt udbytte af turen til den engelske hovedstad.