Holland – Sverige

Gruppens favorit vil slå gruppens nuværende leder.

Det nederlandske landshold nåede tre gange i sin historie til finalerne ved VM, men tabte dem alle. Som næppe det mest uheldige deltagende hold ved VM’erne havde orange endnu en gang bragt et af de stærkeste hold til turneringen. Der var ingen problemer med at kvalificere sig til turneringen i Nordamerika – i deres gruppe tog de førstepladsen. Første gruppespilskamp under Ronald Koemans ledelse spillede mod Japan. Ud fra spillets indhold var de orange godt forberedte til seriøse asiatiske modstandere. Nederlandene havde overtaget på banen og skabte oftere farlige øjeblikke. Det var dog sådan, at de rent fysisk holdt til midten af anden halvleg, hvorefter de ganske enkelt udåndede. Hårdt arbejdende og yderst arbejdsomme japanere udnyttede dette tidsrum til at udligne stillingen. Der var ingen mulighed for at snuppe sejren i slutningen af kampen for Holland; målet var at holde mindst uafgjort. Sverige gennemførte den svageste kvalifikationskampagne blandt alle VM-deltagerne. Den nordiske landshold sluttede sidst i deres gruppe, men fik chancen for at nå det ønskede i playoff-kvalifikationen, hvor de forholdsvis sikkert slog Ukraine og Polen. Uden tvivl har det svenske hold gennemgået en forandring i forhold til nedturene i 2025, hvilket vidnes i første runde af VM-kampen mod Tunesien. I den kamp lod svenskerne modstanderne intet som helst tilbage - 5-1. Samtidig vil kun en virkelig alvorlig modstander kunne dokumentere omfanget af denne forvandling; i 2026 havde svenskerne endnu ikke mødt en sådan. Den første juni tabte de en venskabskamp mod Norge med 1-3, en kamp de ifølge spillet burde have tabt 0-5 til 0-6. Der er ingen tvivl om Viktor Gyökeres’ og Alexander Isaks høje klasse, men det er kun i det svenske hold, at de kan overgå deres modstandere på de tilsvarende positioner i det nederlandske hold. I betragtning af resultatet af første kamp i gruppespillet er der ingen tvivl om, at semifinalisten fra sidste EM vil dominere på banen og score flere mål end den uventede fører af gruppe F. Nederlandene vinder kampen.