Porto – Nottingham Forest

I Portugal vil hjemmeholdet spille bedre end modstanderne.

På Estádio do Dragão afholdes første opgør i en af de mest interessante kvartfinalepar i Europa League. Porto er den næststørste favorit til at vinde denne europæiske turnering efter Aston Villa. Den portugisiske klub sluttede samlet på femte plads og opnåede 17 point efter otte runder. Ved at sikre sig direkte deltagelse i ottendedelsfinalen stod Porto over for en ikke særlig gunstig lodtrækning, der pegede på møder med Stuttgart. Stuttgarts hold ligger i top-4 i Bundesligaen, men kunne ikke byde modstand til Francesco Fariolis hold - 1:2 og 0:2. Nottingham Forest i indeværende europæiske sæson er den eneste klub, der har skiftet trænere tre gange. Nottingham Forest begyndte fodboldåret med Nuno Espírito Santo i spidsen. Efter ham led de af fiaskoer på trænerfronten hos Ange Postecoglou og Sean Dyche. Nu prøver Vítor Pereira at sammensætte et godt hold ud fra en løs samling af dygtige fodboldspillere. Nottingham Forest endte på trettende plads i gruppespillet i Europa League, hvilket gjorde det nødvendigt at spille i forrunden til playoff. Deres hold klarede sig sikkert over for Fenerbahçe, men stødte på alvorlige vanskeligheder i ottendedelsfinalen. Matchen mod det allerede kendte Midtjylland endte i en straffesparkskonkurrence, hvor det engelske hold viste sig stærkere. Bookmakerne har udnævnt hjemmeholdet til favoritter i den kommende kamp og tilbudt en odds på 2,14 for deres sejr. Porto og Nottingham Forest mødtes i England i efteråret sidste år. I den kamp led den portugisiske klub sit eneste nederlag i gruppespillet i Europa League. Nottingham Forest under ledelse af Sean Dyche scorede to mål uden svar mod Porto og udnyttede to straffespark. Nu ligger Nottingham Forest på 16. plads i tabellen og er tre point foran sidste hold i nedrykningszonen. I sidste spillerunde slog Nottingham Forest Tottenham, en direkte konkurrent i kampen om overlevelse, men sejren var deres første i Premier League siden slutningen af januar. Porto fører den nationale liga og længes uden tvivl efter triumf på den europæiske scene. Den portugisiske klub har alt, der skal til for at vinde den kommende kamp.