Anglie – Slovensko

Anglie by měla v prvním kole play-off porazit Slováky

Anglická reprezentace patřila na konci skupinové fáze mistrovství Evropy k nejlépe hodnoceným týmům. Výjimečnost situace "Tří lvů" však spočívá v tom, že se stali téměř nejkritizovanějším týmem EURO. Extrémní pragmatismus, který je týmu Garetha Southgatea vlastní, dráždí nejen anglické fanoušky, ale i neutrální příznivce fotbalu, kteří od slavného národního týmu očekávali vynikající výkon. Zvláště vezmeme-li v úvahu dlouhou anglickou lavičku a její nejvyšší přestupovou hodnotu ze všech účastníků šampionátu. Specializované zdroje odhadují tento národní tým na jednu a půl miliardy eur. Nadcházející soupeř Angličanů má náklady na sestavu desetkrát nižší, ale strach ze "tří lvů" by měl vyvolávat vážné obavy. Sázkové kanceláře označily svěřence Garetha Southgatea za favority nadcházejícího zápasu a na jejich vítězství nabízejí kurz 1,44. Angličané zahájili svou pouť turnajem EURO zápasem proti Srbům. Přestože zvítězili 1:0, i tehdy výkon Tří lvů vyvolal vážné výtky. Počet střel na branku na obou stranách patřil k nejnižším v historii evropských šampionátů. Některé publikace připomněly Ibrahimovicova slova o jiné situaci, ale aplikovaly je na anglický tým: "Southgate sedí za volantem Ferrari, ale řídí ho jako Fiat". Pravdivost této věty se potvrdila v následujících zápasech Anglie proti Dánsku a Slovinsku. Zdálo by se, že s takovým týmem by takové soupeře měli rozdrtit, ale ani při remíze se Angličané neobtěžovali jít za vítězstvím. Zápas se Skandinávci skončil výsledkem 1:1, s Balkánci 0:0. V zápase s Anglií se tak zrodila remíza. Slovensko zahájilo svou pouť turnajem dramatickým vítězstvím nad Belgií. V pozici outsidera nejenže Belgičanům jako první vstřelilo gól, ale náskok si udrželo i přes góly, které Lukaku vstřelil s porušením pravidel. V dalším zápase Slováci prohráli s Ukrajinou a poté "vymalovali" smír s Rumunskem, který vyhovoval oběma soupeřům. Takové výsledky ukazují, že slovenský tým je zcela průměrný. Anglie je schopna své soupeře porazit v základní hrací době i o třídu.