Napoli – Arsenal

Motståndarna kommer inte att vara särskilt produktiva i Neapel.

Förra säsongen i Champions League för Napoli slutade i katastrof. Som Italiens mästare tog napolitanska laget bara åtta poäng på åtta omgångar och slutade på trettionde plats i den totala tabellen. En av lagets grannar i tabellen var Köpenhamn, och det cypriotiska Pafos fick ett poäng mer. Sådana resultat tillsammans med att Napoli förlorade mästerskapsmedaljerna i Serie A ledde till Antonio Contes avgång. I Italien, där en grupp av ledande klubbar viftar runt med ett begränsat antal erkända tränare, utnämnde Napoli Massimiliano Allegri till ansvarig post, som vid sina 59 år redan hunnit göra två perioder i Milan och Juventus. Under sommarfönstret gjorde Napoli en fullständig övergång av Rasmus Höjlund från Manchester United, samt stärkte några positioner genom att skriva kontrakt med Alisson Santos, Vanja Milinković-Savić och andra mindre kända fotbollsspelare. Napoli lämnade även Romelu Lukaku, som aldrig riktigt fick spela i Napoli, samt Giovanni Simeone och Miguel Gutiérrez. Napoli började inte bra. Efter segern mot Genoa i första omgången i Serie A förlorade laget båda matcherna mot direkta konkurrenter: Como och Inter. I fallet med det senare led napolitianerna med 2–1 under matchens gång. Arsenal upplevde under förra säsongen sin blomstringsperiod under Mikel Artetas era. Frågan är bara om mästerskapstiteln i England var kulmen i utvecklingen för London-klubben eller om den är redo att sträcka sig efter den europeiska fotbollens krona. I maj räckte det inte till ett säkrare genomförande av straffen i finalserien mot PSG. På den totala fasen under föregående upplaga av Champions League var Arsenal den enda klubben som vann alla sina matcher. Under det senaste transferfönstret stärktes kanonerna Bruno Guimarães, Esri Konsa, Piero Hincapié och Christos Tsolis, för vilka cirka 227 miljoner euro betalades. Säsongen började laget med fyra vinster, bland annat mot Manchester City i Englands supercup och Chelsea i Premier League. Gästerna anses utan tvekan vara mötets favoriter, men på hemmaarenan kommer napolitanerna inte låta dem få spela fritt. Vi gör en vad på att matchen inte blir mer än två mål.