Athletic Bilbao – Barcelona

Athletic ser inte nämnvärt svagare ut än ett blödande Barcelona

Athletic spelar mot Barcelona onsdagen den 8 januari. Detta är öppningsmatchen i Saudi Arabian Super Cup. Katalanerna anses vara favoriter, men laget har för många problem och baskerna är en traditionell cupfighter. Athletic är mycket underskattade mot Barcelona. Ernesto Valverdes mannar har efter en tveksam start hittat stabilitet och visar upp en fotboll av mycket hög kvalitet. Överraskande, men även i mästerskapet fortsätter laget att kämpa för titeln. Avståndet till Barcelona har minskat till två poäng. Atletico är bara fyra poäng från förstaplatsen. Om man ser till formen över tio matcher är Athletic den enda klubben som inte har förlorat. Laget har varit framgångsrikt i Europa League, där de redan har säkrat sin fortsättning i tävlingen. I den sista matchen i King's Cup mot blygsamma Logrones fanns det problem, men truppen var inte optimal. Det är tydligt att anfallsgruppen med bröderna Williams avgör mycket. Iñaki gjorde ett försök till den bästa säsongen i sin karriär: fem mål och fyra assist bara i La Liga. Nicos statistik är mycket mer blygsam. Försvaret förtjänar också ett varmt ord: baskerna har bara släppt in 17 mål, bättre än bara Atletico och Real Sociedad. Tyvärr var de inte utan skador. På listan över skadade spelare finns bland annat den offensiva mittfältaren Oian Sunset. Barcelona hade en nervös semestersäsong. Laget besegrade Barbastro från fjärde ligan inom ramen för King's Cup, men detta resultat förbättrade inte den moraliska atmosfären mycket. Faktum är att Barcelona förlorade rätten att använda Dani Olmo. Mittfältaren är en kolossal förlust för truppen. Plus, ett allvarligt slag mot klubbens rykte. Barcelona kommer fortfarande inte att kunna räkna med Lamine Yamal i Super Cup. Och lagets kalender är brutal, med viktiga matcher i La Liga och slutet av gruppspelet i Champions League framför sig. Just nu är truppen definitivt inte överlägsen Athletic när det gäller djup. Lagen har redan mötts den här säsongen i La Liga. Matchen spelades i den andra omgången. Katalanerna hade en solid fördel och vann välförtjänt med 2:1, men då var baskerna fortfarande i dålig form. Det är anmärkningsvärt att målen gjordes av Yamal och Sunset. Oddsen på Athletic är uppblåsta. Baskerna är ett cuplag. I formatet av en match biter klubben regelbundet grand. Vi kan komma ihåg hur Barcelonas resa till King's Cup förra säsongen slutade med en match mot baskerna. Det finns definitivt ingen stor fördel för favoriten här. Barcelona kommer inte bara att kunna förlita sig på Yamals magi, och utan honom har anfallet färre okonventionella drag.