Kazakstan – Vitryssland

Gruppen är favorit att slå Vitryssland i andra försöket

Efter fyra omgångar i grupp 3 i Nations League C är det nu klart vilka som är favoriter och vilka som är underdogs. Det är kalenderns vilja att de ska mötas i den femte omgången på Astana Arena. Kazakstan, som aldrig har haft någon seriös konkurrens i den europeiska fotbollen, kan mycket väl nå League B, vilket gör att de kan spela en hel säsong med lag som närmar sig kontinentens topplag. Vitryssland är å andra sidan det enda laget i gruppen som ännu inte har vunnit, och med tanke på att de måste spela sina sista bortamatcher kanske de inte vinner igen. I förra årets VM-kval spelade Kazakstan i en tuff grupp med tre av de senaste Europamästarna samt Bosnien och Hercegovina. Det kvalet slutade som väntat på sista plats, men på sin nivå av motståndare öppnade landslaget upp en helt annan bild. Redan i mars hade Kazakstan säkrat sin plats i liga C i en straffläggning mot Moldavien, och i juni visade de sig vara genuina favoriter till att vinna sin kvartett i den nya League of Nations. I den första tävlingen besegrade Kazakstan Azerbajdzjan med 2-0. Därefter mötte Kazakstan Slovakien för första gången, spelade oavgjort mot Vitryssland och besegrade slovakerna igen. Sådana resultat gjorde att Kazakstan kunde toppa gruppen med fyra poäng över sin närmaste förföljare. Vitryssland fick inleda matcherna i gruppen på Karadjordje Stadium i den serbiska staden Novi Sad. Landslaget spelade tre så kallade hemmamatcher borta på grund av Uefa-sanktionerna. Man lyckades bara få till två oavgjorda matcher mot Kazakstan och Azerbajdzjan. Kondratjevs lag led ett 2-0 nederlag i Baku, vilket var en påminnelse om Vitrysslands dåliga bortafacit, där man bara vinner ungefär var sjätte månad. Det kazakstanska laget ser nu mer organiserat och målmedvetet ut än motståndarlaget. Det faktum att gästerna kommer att tvingas spela för att vinna och öppna ryggen kommer bara att göra uppgiften för Magomed Adiyevs lag lättare. Låt oss satsa på Kazakstans seger.