Ludogorets – Rijeka

Majster Chorvátska sa v odvete nevzdá súperovi.

Konfrontácia medzi chorvátskymi a bulharskými šampiónmi v druhom kole kvalifikácie Ligy majstrov bola pred prvým zápasom odhadovaná ako približne vyrovnaná. Konečný hvizd zápasu v Rijeke potvrdil očakávania odborníkov. Zápas bol veľmi náročný, s intenzívnou konkurenciou na ihrisku skôr ako s technickou zručnosťou a gólovými príležitosťami. Na konci prvého stretnutia rozhodca zaznamenal 33 faulov a ukázal 8 žltých kariet hráčom. Zároveň nepadol ani jeden gól a gólové šance boli približne vyrovnané - 2:2. Remíza v prvom zápase sa určite dá považovať za výhodu pre hosťujúci tím. Avšak špecifiká konfrontácie medzi protivníkmi zhruba rovnakého levelu neumožňujú úplne zhodnotiť túto situáciu. Taktické rozhodnutia oboch trénerov na začiatku zápasu v Razgrade alebo skorý gól by mohli všetko prevrátiť. Stávkoví bookmakri považovali domáci tím za favoritov na odvetný zápas a ponúkali kurzy 1.96 na ich víťazstvo. Ludogorets naštval svojich fanúšikov v prvom kole kvalifikácie Ligy majstrov. Kritika na adresu stálici bulharského futbalu začala už po domácom víťazstve nad Dinamo Minskom pomerom 1:0, napriek tomu, že klub z Razgradu bol považovaný za jasného favorita zápasu. Odvetný zápas sa prehral na neutrálnej pôde, ale podarilo sa im postúpiť vďaka rozhodujúcemu gólu v prvej predĺžení. Po prvom zápase proti Rijeke Ludogorets vyhral zápas v národnom šampionáte v meste Vratza, kde jedniný gól padol vlastným gólom súpera v 90+3 minúte. Zdá sa, že nie všetky mechanizmy fungujú hladko v rámci bulharských šampiónov. Rijeka ukončila sedemročnú hegemóniu Dinama Záhreb v poslednom chorvátskom šampionáte. Obaja konkurenti získali rovnaký počet bodov, ale Rijeka bola úspešnejšia v ich vzájomných súmernostiach. Novokorunovaný šampión Chorvátska ešte nezačal súťažiť na národnej scéne, a preto doplnili svoju prípravu na odvetný zápas priateľským zápasom proti Ludogorets. V nadchádzajúcom stretnutí budú hostia hrať 'druhé husle'. Téměř úspěšný výkon Dinama Minsku v Razgrade by mohol byť dobre zopakovaný Rijekou, aspoň s cieľom neprehrávať so svojím protivníkom v riadnom čase.