Бристоль Сити – Шеффилд Юн

В Бристоле соперники обменяются забитыми мячами

Бристоль Сити стал самым неожиданным участником плей-офф Чемпионшип. Команда не имеет богатой футбольной истории и никогда не выигрывала ничего даже отдалённо серьёзного. Более-менее заметными "зарянки" были в начале прошлого века, но потом превратились в посредственного "путешественника" между не самыми сильными дивизионами. За последние два десятка лет Бристоль Сити утвердился в роли участника Чемпионшип, покинув его лишь на пару сезонов. Шестое место в регулярном чемпионате - лучший результат клуба с сезона 2007/2008 годов, когда "зарянки" стали четвёртыми. Крайнее место в зоне плей-офф Бристоль Сити завоевал с помощью своего предстоящего соперника - Шеффилд Юнайтед. Если бы "клинки" в последнем туре не отобрали очки у Блэкберна, то именно с этим клубом играли бы в полуфинале плей-офф. Сам Шеффилд Юнайтед стал третьим лишним в борьбе за прямую путёвку в Премьер-лигу. Команда долго шла первой или второй, но кризисный период в концовке сезона привёл к тому, что "клинки" пропустили вперёд себя Лидс Юнайтед и Бернли. Букмекерские конторы не определили фаворита предстоящей встречи, предложив на обоих соперников равные коэффициенты. Бристоль Сити провёл свой лучший сезон за долгие годы, но "въехал" в плей-офф, в большей степени, за счёт осечек конкурентов на финише сезона. Сложно поверить, что не имевшая серьёзного очкового задела команда в последних трёх турах набрала всего одно очко. Да и упомянутое очко Бристоль Сити набрал в 46-м туре, отыгравшись против Престона со счёта 0:2. Однако, даже при таких раскладах, подопечных Лиама Мэннинга нельзя считать явным аутсайдером в предстоящем противостоянии, так как они будут максимально мобилизованными на своём стадионе. Шеффилд Юнайтед провалил апрель, позволил Бернли и Лидсу вытеснить себя из ТОП-2. После прямого поражения от "бордовых" команда играла два тура с нацеленностью на поддержание игровой формы, но набрала в них четыре очка. Гости являются фаворитами двухматчевого противостояния, но забить попробуют уже в выездной встрече. Оба матча соперников в регулярном чемпионате завершились с обменом голами. Сделаем ставку на повторение этого события.