Bristol City – Sheffield Utd

A riválisok gólt cserélnek Bristolban

A Bristol City volt a legváratlanabb belépő a Championship rájátszásába. A csapat nem rendelkezik gazdag futballtörténelemmel, és még soha nem nyert semmi, akár csak távolról sem komolyabbat. Többé-kevésbé feltűnő "Zaranka" volt a múlt század elején, de aztán középszerű "utazóvá" vált a nem a legerősebb osztályok között. Az elmúlt két évtizedben a Bristol City a Championship résztvevőjeként alapozta meg magát, és csak néhány szezonra hagyta el azt. Az alapszakaszban elért hatodik hely a klub legjobb eredménye a 2007/2008-as szezon óta, amikor a Chargers a negyedik helyen végzett. A Bristol City a rájátszást érő zóna szélét a feljövőben lévő rivális, a Sheffield United segítségével biztosította be. Ha a Blades az utolsó fordulóban nem visz el pontokat a Blackburntől, akkor ezzel a klubbal játszottak volna a rájátszás elődöntőjében. Maga a Sheffield United lett a harmadik extra a közvetlen feljutásért folytatott harcban a Premier League-be. A csapat sokáig az első vagy második helyen állt, de egy szezon végi válságos időszak miatt a "pengék" megelőzték a Leeds Unitedet és a Burnleyt. A bukmékerek nem határozták meg a közelgő találkozó favoritját, mindkét ellenfélre azonos oddsot kínálnak. A Bristol City hosszú évek óta a legjobb szezonját futotta, de a rájátszásba nagyrészt a riválisok szezon végi botlásainak köszönhetően jutottak be. Nehéz elhinni, hogy egy komolyabb pontelőnnyel nem rendelkező csapat az utolsó három fordulóban mindössze egy pontot gyűjtött. A Bristol City a 46. fordulóban szerzett pontot, miután 0:2-es hátrányból fordított a Preston ellen. Azonban Liam Manning gárdája még ilyen körülmények között sem tekinthető egyértelmű esélyesnek a közelgő összecsapáson, hiszen maximálisan mozgósítani fogják a stadionjukban. A Sheffield United áprilisban kudarcot vallott, így a Burnley és a Leeds is kiszorulhatott a top 2-ből. A gesztenyebarna együttes elleni sima vereséget követően két fordulót játszott a csapat a meccsképesség megőrzésére koncentrálva, de négy pontot begyűjtött bennük. A vendégek a kétmeccses összecsapás favoritjai, de az idegenbeli találkozón igyekeznek majd pontot szerezni. A riválisok mindkét mérkőzése az alapszakaszban gólváltással végződött. Fogadjunk, hogy ez megismétlődik.