Sparta Praga – Riga

Sparta nu va întâmpina probleme în meciul de acasă împotriva Rigei

Pentru prima dată în ultimii trei ani, Sparta a început sezonul european nu ca și campioană a țării. În acest statut, echipa a ajuns în optimile de finală ale Ligii Europa cu două sezoane în urmă, iar sezonul trecut a participat în faza grupelor Ligii Campionilor. Campionatul ceh anterior s-a terminat pentru echipa din Praga pe locul patru, cu un mare decalaj față de campioni, Slavia. Până la mijlocul lunii august, jucătorii Spartei au căpătat o formă atât de bună încât discuțiile despre ambițiile lor de campioni au reapărut în Republica Cehă. FC Riga și-a început existența în 2015, când două cluburi din liga a doua a țării s-au fuzionat. În doar zece ani de la înregistrare, echipa a câștigat campionatul leton de trei ori și cupa națională de două ori. În mod firesc, fiind un club bogat la nivel național, Riga nu este competitiv pe scena continentală. Toate încercările de a se califica în Liga Conferinței Europa în ultimii trei ani s-au încheiat pentru echipa din Riga cu eliminări convingătoare în fața primului adversar serios. Acești adversari de-a lungul anilor au inclus polonezii de la Ślȩsk, portughezii de la Gil Vicente și olandezii de la Twente. Comparativ cu aceste cluburi, Sparta Praga poate fi considerată, dacă nu un adversar mai serios, atunci cu siguranță capabilă să se laude cu un nivel similar. Casele de pariuri au stabilit echipa gazdă ca fiind clar favorită pentru meciul viitor, oferind cote de 1.27 pentru victoria lor. Sparta a început sezonul cu un egal în prima rundă a campionatului ceh și o înfrângere în runda a doua a calificărilor pentru Liga Conferinței în fața lui Aktobe. Cu toate acestea, următoarele șapte meciuri oficiale au fost câștigate cu încredere de echipa din Praga. Acest lucru le-a permis să ocupe primul loc în clasamentul campionatului național și să participe în runda decisivă a calificărilor pentru Liga Conferinței. Merită menționat că meciurile de acasă din precedentele două etape au văzut Sparta câștigând cu un scor agregat de 8:1. Adversarii nu au fost cu nimic mai slabi decât Riga: Aktobe și Ararat-Armenia. FC Riga, în runde precedente ale calificărilor, a primit câte trei goluri în meciurile de deplasare împotriva israelienilor de la Beitar și georgienilor de la Dila. Ce îi așteaptă la Praga este înfricoșător chiar și să ne imaginăm. Vom plasa un pariu pe o victorie convingătoare pentru echipa gazdă.