Ludogoreț – Rijeka

Campionul Croației nu se va ceda adversarului în meciul de retur.

Confruntarea dintre campionii croați și bulgari în runda a doua a calificărilor Ligii Campionilor a fost estimată ca fiind aproximativ egală înainte de primul meci. Fluierul final al meciului de la Rijeka a confirmat așteptările specialiștilor. Meciul a fost foarte greu, cu o competiție intensă pe teren mai degrabă decât cu finețe tehnică și ocazii de gol. Până la sfârșitul primei întâlniri, arbitru a înregistrat 33 de faulturi și a arătat 8 cartonașe galbene jucătorilor. În același timp, nu a fost marcat niciun gol, iar ocaziile de gol au fost aproximativ egale - 2:2. Remiza din primul meci poate fi considerată cu siguranță un avantaj pentru echipa oaspete. Cu toate acestea, specificitățile confruntării dintre adversarii de aproximativ același nivel nu permit o judecată completă asupra acestui lucru. Deciziile tactice ale ambilor antrenori la începutul meciului din Razgrad sau un gol timpuriu ar putea schimba totul. Cotele bookmakerilor au considerat echipa gazdă favorită pentru meciul de retur, oferind o cotă de 1.96 pentru victoria lor. Ludogorets a fost pe nervii propriilor fani în prima rundă a calificărilor Ligii Campionilor. Critica campionilor perpetuui din Bulgaria a început chiar după o victorie acasă împotriva Dinamo Minsk cu scorul de 1:0, în ciuda faptului că clubul din Razgrad a fost considerat clar favorit în meci. Meciul de retur a fost pierdut pe teren neutru, dar au reușit să avanseze datorită unui gol decisiv în prima repriză de prelungiri. După primul meci împotriva Rijeka, Ludogorets a câștigat un meci în campionatul național în orașul Vratza, unde singurul gol a fost marcat printr-un autogol al adversarului în minutul 90+3. Se pare că nu toate mecanismele funcționează perfect în cadrul campionilor bulgari. Rijeka a încheiat hegemonia de șapte ani a lui Dinamo Zagreb în ultimul campionat croat. Ambele concurente au câștigat același număr de puncte, dar Rijeka a avut avantaj în întâlnirile directe. Noul campion încoronat al Croației nu a început încă să concureze pe scena națională, motiv pentru care și-a completat pregătirea pentru meciul de retur cu un meci amical împotriva Ludogorets. În întâlnirea viitoare, oaspeții vor juca rolul secundar. Performanța aproape reușită a lui Dinamo Minsk în Razgrad ar putea fi replicată de Rijeka, cel puțin având ca scop să nu piardă în fața adversarului în timpul regulamentar.