Scoția – Irlanda

Este puțin probabil ca meciul dintre cele două echipe britanice să fie unul cu scoruri mari

La mijlocul săptămânii, meciul reprogramat anterior dintre Scoția și Ucraina, din Grupa 1 a Ligii B, a suferit o schimbare la nivelul liderului de cvartet. Toate echipele naționale au acum patru meciuri jucate. Primul loc este ocupat de Scoția, cu nouă puncte, iar Ucraina este a doua, cu șapte. Irlanda și Armenia formează o pereche de rivali în lupta pentru păstrarea locului în Liga B, cu patru, respectiv trei puncte. Cum este puțin probabil ca ucrainenii să renunțe la ambițiile lor de promovare, echipa lui Clarke trebuie doar să câștige următoarea întâlnire de pe Hampden Park. Casele de pariuri au identificat echipa gazdă ca fiind favorită, oferind să pariezi pe ea cu aproximativ aceeași cotă ca și pe irlandezii care obțin cel puțin un punct. Înaintea derby-ului britanic, Scoția pare favorită pe bună dreptate. În preliminariile pentru Cupa Mondială de anul trecut, această echipă a arătat că se află în cea mai bună formă, fiind devansată doar de inepuizabilele daneze, care acum au performanțe bune în Liga A. În mod caracteristic, șapte dintre cele zece meciuri ale scoțienilor din acea campanie de calificare s-au încheiat cu mai puțin de trei goluri. În ciuda celebrului stil de joc "la egalitate" al lui Clarke, scoțienii au jucat deja trei meciuri consecutive la "total over" (2,5) în actuala tragere la sorți din Liga Națiunilor. Important este că, din cele patru meciuri jucate în grupă, Scoția a pierdut doar unul - în fața Irlandei. Și nu doar a pierdut, ci a suferit o înfrângere zdrobitoare cu 0-3 la Dublin. Irlandezii au încă o șansă teoretică de a-și asigura primul loc, dar lupta pentru a-și păstra locul în Liga B pare mai urgentă pentru ei. În acest moment, echipa lui Stephen Kenny are un punct avans față de Armenia, care a retrogradat. Victoria amintită mai sus, obținută în fața Scoției în prima etapă, este singura victorie a irlandezilor de până acum. La fel ca și adversarii lor de perspectivă, această echipă britanică joacă mai puține meciuri decât în meciuri orientate spre rezultate. În ultimele zece meciuri oficiale, irlandezii au înregistrat "total sub"(2,5) de șase ori. În același timp, în meciurile în care este implicată Irlanda se marchează de obicei mai mult de două goluri dacă adversarii sunt de nivelul celor din Luxemburg și Azerbaidjan.