Armenië – Oekraïne

Oekraïners moeten zichzelf verlossen van nederlaag in Schotland en drie punten pakken

Voor Oekraïne is de wedstrijd tegen Armenië op 24 september erg belangrijk. Eerder had de ploeg van Petrakov in een uitwedstrijd tegen Schotland met 0-3 verloren. In de eerste helft had niemand een overweldigend voordeel, maar na de pauze waren de gastheren de Oekraïners op alle fronten de baas. De Oekraïense nationale ploeg maakte een aantal defensieve fouten en werd daarvoor afgestraft. Daardoor zijn de Oekraïners hun toppositie in de groep kwijtgeraakt en laten ze Schotland achter zich. De teams staan nu twee punten los van elkaar. Oekraïne zal zeker Armenië moeten verslaan om de toppositie te heroveren, en daarna revanche nemen op Schotland. Armenië heeft een aantal goede spelers in zijn team. Eduard Spertsyan en Khoren Bayramian springen eruit. Als team is Oekraïne echter van een hogere klasse. Armenië won zijn enige wedstrijd in de Nations League 2022/23 thuis tegen Ierland met 1-0. Daarna volgden uitwedstrijden tegen Schotland en Oekraïne en een 1-4 thuisnederlaag bij diezelfde Schotten. Het Armeense team is over het algemeen gevoelig voor schommelingen. Ze begonnen de laatste WK 2022 kwalificatiecyclus met drie overwinningen op rij: op Liechtenstein, IJsland en Roemenië, voordat ze verloren van Roemenië, 0-5 van Noord-Macedonië en 1-4 van Duitsland. Het verlies tegen Duitsland was natuurlijk te verwachten, maar de andere twee resultaten hadden duidelijk beter gekund. In Schotland zagen de Oekraïners er vermoeid uit. De ploeg van Petrakov speelde veel zwakker dan tijdens het WK 2022 in de zomer. Maar nu is er geen marge voor fouten. Armenië is verdedigend niet zo goed georganiseerd als Schotland. Het is hoogst onwaarschijnlijk dat ze zo'n sterke tegenstand zullen bieden. De nationale ploeg van Oekraïne moest het voor het duel met Armenië stellen zonder Viktor Kovalenko. Bij de speler werd een gescheurde aandrijfspier geconstateerd. Na de eerste wedstrijd tegen Schotland vloog de Spetsia-speler niet naar Armenië, maar ging hij rechtstreeks naar Italië, waar hij verder zal herstellen. Zinchenko, Shaparenko, Buschan en Sobol werden eerder in de ziekenboeg geplaatst. Bookmakers denken dat Oekraïne Armenië zal verslaan. De ploeg van Petrakov zal waarschijnlijk haar favorietenstatus bevestigen. Een nederlaag is niet onvermijdelijk, maar de bezoekers zullen zeker minstens één doelpunt meer scoren dan de tegenstander. We moeten inzetten op winst voor Oekraïne.