Ludogorets – Rijeka

O campeão da Croácia não vai ceder ao adversário na partida de volta.

O confronto entre os campeões croatas e búlgaros na segunda ronda das eliminatórias da Liga dos Campeões foi considerado aproximadamente igual antes do primeiro jogo. O apito final do jogo em Rijeka confirmou as expectativas dos especialistas. O jogo foi muito difícil, com intensa competição em campo, ao invés de técnica apurada e oportunidades de golo. No final do primeiro encontro, o árbitro registou 33 faltas e mostrou 8 cartões amarelos aos jogadores. Ao mesmo tempo, não foi marcado nenhum golo e as oportunidades de golo foram aproximadamente iguais - 2:2. O empate no primeiro jogo pode certamente ser visto como uma vantagem para a equipa visitante. No entanto, as especificidades do confronto entre adversários de aproximadamente o mesmo nível não permitem um julgamento completo sobre isso. Decisões táticas de ambos os treinadores no início do jogo em Razgrad ou um golo cedo poderiam virar tudo de cabeça para baixo. Os bookmakers consideraram a equipa da casa como favorita para o jogo de regresso, oferecendo odds de 1.96 pela sua vitória. O Ludogorets irritou os seus próprios adeptos na primeira ronda das eliminatórias da Liga dos Campeões. A crítica aos campeões perpétuos da Bulgária começou mesmo após uma vitória em casa sobre o Dinamo Minsk por 1:0, apesar de o clube de Razgrad ser considerado o claro favorito da partida. O jogo de regresso foi perdido em terreno neutro, mas conseguiram avançar graças a um golo decisivo no primeiro período de prolongamento. Depois do primeiro jogo contra o Rijeka, o Ludogorets venceu um jogo no campeonato nacional na cidade de Vratza, onde o único golo foi marcado através de um auto-golo do adversário no minuto 90+3. Parece que nem todos os mecanismos estão a funcionar corretamente dentro dos campeões búlgaros. O Rijeka pôs fim à hegemonia de sete anos do Dinamo Zagreb no último campeonato croata. Ambas as equipas ganharam o mesmo número de pontos, mas o Rijeka teve vantagem nos seus encontros diretos. O recém-coroado campeão da Croácia ainda não começou a competir a nível nacional, razão pela qual complementaram a sua preparação para o jogo de regresso com um jogo amigável contra o Ludogorets. No próximo encontro, os visitantes vão jogar um 'segundo papel'. A atuação quase bem-sucedida do Dinamo Minsk em Razgrad poderia muito bem ser replicada pelo Rijeka, pelo menos almejando não perder para o seu adversário no tempo regulamentar.