Everton – Manchester City

O campeão derrotará um dos forasteiros do campeonato

O Manchester City sagrou-se há dias campeão do mundo de clubes, conquistando esse estatuto pela primeira vez na história. Os dois jogos do clube inglês no torneio disputado na Arábia Saudita foram fáceis. Os pupilos de Pep Guardiola derrotaram o Urawa do Japão por 3-0 na meia-final, antes de desclassificarem o Fluminense do Brasil por 4-0 na final. Após os acontecimentos descritos, os jogadores do Manchester City vão certamente precisar de uma aclimatação psicológica e fisiológica. Ao mesmo tempo, é pouco provável que a posição do campeão inglês no torneio dê a oportunidade de relaxar durante muito tempo. Quem diria que o principal favorito do campeonato vai terminar a primeira volta em quinto lugar. Podemos falar de um jogo de reserva com os mancunianos, mas mesmo em caso de vitória, a equipa nem sequer entraria no top 3. O Everton vai encontrar um adversário formidável como décimo sexto clube da divisão. Poder-se-ia argumentar que tal posição contradiz as tradições históricas dos Toffees, mas vale a pena recordar que só recentemente saíram da zona de despromoção. As casas de apostas identificaram os convidados do próximo jogo como favoritos, oferecendo probabilidades de 1,58 na sua vitória. Até dezembro, a época atual foi bastante má para o Everton - a equipa permaneceu na zona de despromoção e lembrou aos seus adeptos que os problemas do ano passado não foram resolvidos. A situação mudou categoricamente este mês. Em apenas quinze dias, os Toffees conseguiram vencer quatro vezes seguidas sem sofrerem qualquer golo. Clubes como o Chelsea e o Newcastle estiveram entre os derrotados durante este período. No meio da semana passada, o Everton eliminou o Fulham da Taça da Liga Inglesa, e o Tottenham conseguiu marcar apenas um golo de prestígio. Como se pode ver, é demasiado cedo para julgar o Liverpool como um clube verdadeiramente competitivo. O Manchester City está a viver uma verdadeira maré de azar na Premier League. Em novembro, os Mancunians lideravam o campeonato, mas caíram numa série de quatro jogos sem vitórias. Para justificar a equipa de Guardiola, o City defrontou o Chelsea, o Liverpool, o Tottenham e o Aston Villa durante esse período, mas, para os campeões, nem uma única vitória durante esse período é um resultado insatisfatório. O Manchester City aumentou os seus problemas com um empate contra o Crystal Palace na última ronda, que foi garantido por um golo aos 90+5 minutos. Os visitantes estão a precisar urgentemente de uma vitória.