Leicester City – Watford

Os rivais vão diferenciar-se pelo menos três vezes no encontro de sábado

Na segunda década de novembro, o Leicester City fez uma pausa no futebol de clubes durante o período de jogos da seleção nacional. O que está em causa é o facto de a equipa, acumulando vitória após vitória no Campeonato, ter começado a perder de forma acentuada. Dado que, antes do início do mês em curso, as "raposas" perderam apenas um jogo, duas derrotas consecutivas para os seus adeptos parecem uma "maré negra" de pleno direito. E há alguma lógica nisto, porque os comandados de Maresca, pelo menos, perderam a liderança isolada, permitindo que se ultrapassasse o desafiante Ipswich Town. O Watford não era favorito à vitória no campeonato antes de este começar, nem à promoção, pelo que o atual décimo terceiro lugar dos Hornets não é muito surpreendente. Embora, como é óbvio, as tradições deste clube na última década sugiram a sua presença, pelo menos, entre os dez primeiros do Campeonato. As casas de apostas identificaram a equipa da casa como favorita para o próximo encontro, oferecendo probabilidades de 1,53 na sua vitória. O Leicester, após a saída, mudou o treinador principal. Ao contrário de outras equipas que abandonaram a Premier League, os jogadores de Maresca adaptaram-se rapidamente aos seus esquemas tácticos e às realidades da segunda divisão inglesa. Os "Foxes" começaram a época da melhor forma, vencendo treze dos catorze jogos disputados. A equipa de Maresca só conseguiu competir com o Ipswich Town na segunda posição até ao início de novembro, mas o início desse mês trouxe derrotas para os Foxes do Leeds United e do Middlesbrough. Isso permitiu que o Leeds e o Southampton, terceiro e quarto colocados, diminuíssem a diferença aparentemente enorme para o Leicester e aumentassem a pressão sobre eles. A equipa da casa precisa agora não só de uma vitória, mas também de uma vitória por uma boa margem para recuperar a confiança. Na primeira volta, o Watford conquistou a maior vitória do campeonato e liderou a classificação durante uma semana. No entanto, a partir da segunda ronda, os Hornets começaram a mostrar-se como médios fortes, mas de forma alguma líderes. Agora, o Watford está em boa forma, o que se traduz numa série de seis jogos sem perder. Os adversários marcam, em média, mais de três golos por jogo. Apostamos que no sábado vão justificar esta estatística.