Athletic Bilbao – Barcelona

Barcelona wygląda na faworyta, ponieważ Baskowie są zmęczeni

Athletic, po historycznym awansie do finału Pucharu Króla, podejmie u siebie Barcelonę. W lidze hiszpańskiej obie drużyny walczą o zakwalifikowanie się do Ligi Mistrzów, choć Katalończycy wciąż mają teoretyczne szanse na tytuł. Bardzo ważny mecz z punktu widzenia turnieju. Barcelona odżyła po tym, jak Xavi ogłosił przejście na emeryturę. Od tego czasu wyniki znacznie się poprawiły. Katalończycy zdołali wygrać cztery spotkania z sześciu i zaliczyli dwa remisy. Co ważne, widać jakościowy postęp w grze. Barcelona znów dużo strzela, Robert Lewandowski triumfuje w wyścigu strzelców, Joao Feliz odżył w meczu z Getafe. W Lidze Mistrzów przeciwko Napoli Katalończycy również operowali z dużą przewagą. W lutym drużyna Xaviego miała trzeci najlepszy atak w La Liga pod względem stworzonych szans i drugą najlepszą obronę. Są też pozytywy na froncie kontuzji. Prawie wszyscy kluczowi gracze wrócili do zdrowia po urazach. Wątpliwy jest udział Ferrana Torresa. Alex Balde i Marcos Alonso pozostają w ambulatorium we dwóch. Wszyscy pozostali są gotowi do gry. Nie ma żadnych nowych urazów. Athletic w ostatniej kolejce przegrał na wyjeździe z Betisem, ale jest logiczne wytłumaczenie tego niekorzystnego wyniku. Drużyna po prostu oszczędzała siły na rewanżowy półfinał pucharu z Atletico. Mecz w Bilbao był wybitny. Mecz z pewnością przejdzie do historii drużyny. Baskowie zdemolowali jedną z najlepszych defensyw w Europie wynikiem 3:0. Mecz okazał się korzystny dla braci Williams. Iñaki i Nico zorganizowali dwa piękne gole. Wyraźnie widać, że uwaga z mistrzostw przesuwa się teraz nieco w kierunku Pucharu Króla. Z jednym meczem do tytułu jest mało prawdopodobne by Athletic zrezygnował z gry w mistrzostwach. Do finału pozostał jeszcze ponad miesiąc. Pewnego wpływu na wyniki w La Liga można szukać pod koniec miesiąca. Inna sprawa, że energii może nie wystarczyć na dwa mecze na szczycie. Athletic gra bardzo ograniczonym składem. Trener stosuje jeden schemat, nie na wszystkich pozycjach są jakościowi rezerwowi. Sytuację klubu komplikują też dwie dyskwalifikacje. W konfrontacji z Barceloną zabraknie podstawowego obrońcy Viviana oraz Nico Williamsa. Są to bardzo znaczące straty. Kontuzjowani są także podstawowy lewy obrońca Berciche i doświadczony weteran Herrera. Czyli okazuje się, że Valverde nie będzie miał do dyspozycji trzech podstawowych zawodników. Reszta zagra na tle zmęczenia. W tym scenariuszu logiczne jest oczekiwanie, że Barcelona pokona swoich przeciwników w drugiej połowie. Katalończycy są w dobrej formie i dysponują szerokim składem. Athletic po prostu nie będzie miał czasu na regenerację, a rezerwy są po prostu dużo słabsze niż podstawy.