Panama – Katar

Katar nie wygląda na wyraźnego outsidera przeciwko Panamie

Mecze play-off Złotego Pucharu CONCACAF rozpoczynają się w niedzielę 09 lipca. Panama wygrała swoją grupę z dużym marginesem. Zespół uniknął jakichkolwiek trudności. Najpierw udało im się pokonać Kostarykę, a następnie zdobyć trzy punkty przeciwko outsiderom z Martyniki. Głównym atutem Panamy jest doświadczenie; trzon zawodników nie zmienił się od kilku lat. Siedmiu mężczyzn w drużynie narodowej rozegrało w niej pięćdziesiąt lub więcej meczów. Bardzo wysoka średnia wieku. Jedna z najstarszych drużyn w światowym futbolu. Minusem jest brak wzmocnień młodymi zawodnikami. Brak wielkich wschodzących gwiazd. Co ważne, Panama miała oczywiście szczęście w fazie grupowej ze swoimi przeciwnikami. Kostaryka przeżywa najgorszy okres w XXI wieku. Martynika dostała się do turnieju dopiero po play-offach i była zdecydowanym outsiderem, a spotkanie z Salwadorem nie miało już turniejowego sensu. Panama zdołała przetestować rezerwowych, ale straciła dwa gole. Przed play-offami zwycięzcy swoich grup są nieco przeceniani. Katar narobił wielkiego szumu w ostatnim Złotym Pucharze CONCACAF. Mistrzowie Azji byli o krok od finału, pokazując świetny, atakujący futbol. Katarczycy po raz drugi z rzędu awansowali do play-offów, ale sytuacja jest diametralnie inna. Azjatycka drużyna w każdym meczu prezentowała się gorzej od swoich przeciwników. Wszystko zaczęło się od sensacyjnej porażki z Haiti, potem Katarczycy nie potrafili pokonać Hondurasu. Jednak w meczu z Meksykiem doszło do statystycznego cudu. Katar stworzył 0,06 szansy XG, w rzeczywistości było to ich jedyne podejście do bramki. Meksyk oddał 24 strzały, z czego sześć w światło bramki. Obiektywnie zasłużyli na solidne zwycięstwo, ale szczęście odwróciło się od faworyta. Na tym cuda dla Kataru się nie skończyły. Równoległe spotkanie Hondurasu z Haiti zakończyło się w taki sposób, że to Azjaci byli lepsi o dodatkowe punkty. Katar nie korzysta z wielu zawodników biorących udział w Mistrzostwach Świata. Na przykład nie ma trzech kluczowych obrońców, dwóch pomocników i dwóch głównych napastników. W rzeczywistości są to rezerwy i młodzi gracze, wzmocnieni kilkoma doświadczonymi weteranami. Ma to wpływ na jakość piłki nożnej. Bukmacherzy wskazują Panamę jako zdecydowanego faworyta. Taki status rodzi jednak pytania. W fazie grupowej Panama z pewnością nie była niepokonanym przeciwnikiem. W starciu z napakowaną obroną faworyci mogą mieć spore kłopoty. Nie ma znaczącej różnicy w indywidualnych umiejętnościach między obiema drużynami. Katar jest w stanie wysuszyć grę tak bardzo, jak to tylko możliwe.