Crystal Palace – Fiorentina

Den londonske klubben vil starte duellen mot gjestene fra Firenze med seier.

Crystal Palace har startet inneværende fotballår med stor begeistring. På slutten av forrige sesong ble de kåret til vinnere av FA-cupen og vant landets Superpokalen, og fansen i London-klubben så optimistisk på fremtiden. Imidlertid begynte alle utsikter for glassmakerne å renne ut ettersom lagets ledende spillere ble solgt en etter en siden sommeren. Uten tvil har en viss svekkelse av troppen ført til konsekvenser både på banen og utenfor. Oliver Glasner, som er hovedarkitekten bak Crystal Palaces historiske suksesser, planlegger å forlate klubben ved sesongslutt når hans nåværende kontrakt utløper. På den europeiske scenen fortsetter glassmakerne å regnes som favoritter til den tredje mest prestisjetunge turneringen på kontinentet. Fiorentina, som har så mange problemer at de kan dele dem, vil hindre det engelske lagets fremrykking. La Viola er ekte eksperter på konferanseligaen. I de siste tre utspillingene har florentinere en gang nådd semifinalen og to ganger deltatt i tapte finaler. Per i dag kan man trygt si at i løpet av denne sesongen vil La Viola ikke klare å komme til konferanseligaen gjennom ligaen for femte gang på rad. Egentlig er det viktig for dem å ikke ryke ut av Serie A, hvor de i løpet av de siste ukene har klart å bevege seg fem poeng unna nedrykkszonen til Serie B. Bookmakere har gjort hjemmelaget til favoritter i den kommende kampen, og tilbyr odds 1,71 på deres seier. Konferanseligaen er Crystal Palaces siste seriøse motivasjon i inneværende sesong. Laget har lenge røket ut av nasjonale cuper, og i Premier League ligger de trygt plassert midt i tabellen. Uten tvil vil glassmakerne, i sine hjemlige vegger, fokusere på seier og bruke alle sine spillmuligheter. Italiensk fotball er i dyp sorg etter nok en bomtur fra det nasjonale laget i VM. På bakgrunn av dette ga La Viola sekskampers ubeseirede rekke, som gir dem håp om en vellykket kamp i London. Det går imidlertid ut over at motstanderen har betydelig færre ressurser, Crystal Palace overgår dem på nesten alle posisjoner. Den engelske klubben vil åpne duellen med seier.