Real Betis – Villarreal

Sevilla-laget vil være nærmere seier over motstanderen på hjemmebane.

Betis viser betydelig fremgang i inneværende sesong. Til tross for at laget i fjor nådde finalen i Conference League og endte på sjette plass i La Liga, fortsetter laget systematisk å gå frem. Dette blir bekreftet også ved forlengelsen av kontrakten med Manuel Pellegrini. Den 72 år gamle chilenske treneren har ledet Betis lenger enn noen annen klubb i sin lange trenerkarriere og har løftet dem til et høyere nivå. Trenerens erfaring verdsettes i troppen, siden den chilenske har trent Real Madrid og Manchester City, som han ble engelskmester med. For øvrig er Villarreal det nest lengste trenerløpet i Pellegrinis CV. Den gule ubåten blir ledet av Marcelino i tredje år. Klubben er generelt fornøyd med arbeidet til den 60 år gamle spanieren, men lagets resultater i La Liga er den siste indikasjonen på dagens Villarreal. Dessverre har de ikke klart seg i andre turneringer. Bookmakere har ikke bestemt seg for favorittene i det kommende oppgjøret, og tilbyr motstanderne nesten like odds. Betis fortsetter å kjempe på tre fotball-turneringer, og viser et verdig nivå i hver av dem. Fra midten av september har Betis-laget kun hatt to tap. Begge kampene var i La Liga, men motstanderne var slike at tapene ikke ble kritisert. På slutten av oktober tapte Betis mot Atlético Madrid, og tidlig i desember klarte de ikke å prestere mot Barcelona som hadde kommet i gang. Dermed er Betis kvartfinalist i Copa del Rey, ligger i Top-8 i den samlede fasen av Europa League, og ligger også på en sjette plass i La Liga. Villarreal kan bare skryte med slik stabilitet i den spanske ligaen. I Champions League viser Den gule ubåten dårlige resultater; i Copa del Rey ble de slått ut i forrige runde. Derimot i La Liga gjør laget det bra mot midt- og bunnlag, noe som gir en stabil poengtilførsel. Men Betis er betydelig mer seriøs motstander enn Alavés eller Elche, og derfor er borteseier i dette møtet lite sannsynlig.