CSKA – Lokomotiv M

Lokomotiv Moskva vil ikke tape i Moskva-derbyen.

Før vinterpausen, som i russisk fotball varer i 2,5 måneder, var de to hovedstadsbaserte CSKA og Lokomotiv blant de fire kandidatene til mesterskapstittelen. På våren ble lagene ganske mye svakere og ga fra seg den ærefulle kampen om hovedtrofeet til Zenit og Krasnodar. Med tanke på at de russiske klubbene ikke hadde mulighet til å delta i europacupene, og hadde mistet den praktiske sjansen til å kjempe om førsteplassen, gikk begge klubbene betydelig ned. Men i motsetning til sin kommende motstander viste CSKA sine problemer seg å være mye dypere. Armélaget hadde stupt allerede fra de første marsrundene, og i april nådde spillkrisen sitt høydepunkt. I flere uker prøvde fansenes krav om avsettelse av Fabio Celestini fra hans stilling å dempe ledelsen i Moskva-klubben, samt spillerne som uttalte seg om samhold rundt den sveitsiske treneren. Til slutt ble Celestini avskjediget i det mest bisarre øyeblikket, noen dager før finalen i Regions Cup i Russland. Mikhail Galaktionov var ikke i faresonen for avskjed i inneværende sesong, og det er han fortsatt ikke, men Lokomotiv hadde en mye svakere andre halvdel av sesongen. Fra Russlands Cup røk jernbanearbeiderne ut etter møtet med Krylya Sovetov, og i mesterskapet kan de ende på tredjeplass, noe som vil være deres beste resultat siden 2021. Bookmakere har ikke utpekt noen favoritt til den forestående kampen, og tilbudte omtrent like odds på motstanderne. CSKA brøt i forrige serierunde en sekskampers uten seier-rekke. Hvis vi går nærmere inn i detaljene i kampen i Nizhny Novgorod, var Armélaget på nippet til å miste poeng. Med 0-1 ledelse helt til det 87. minutt kunne CSKA score to mål på to minutter og sikre seieren. Begge målene involverte den 18 år gamle Imran Firov. For Lokomotiv i den kommende kampen vil det være tilstrekkelig å spille like bra som Spartak for å sikre tredjeplassen. Konkurrenten vil spille sin kamp i Kaspiysk mot det svært motiverte Dinamo Makhachkala. For ikke å vende seg mot Spartak, må Lokomotiv kjempe om seier. For Aleksei Batrakov kan denne kampen bli den siste i bortelaget, så lagets kaptein og de andre spillerne vil yte maksimalt for et vellykket utfall.