Manchester Utd – Manchester City

Europas beste lag skal vise hva de er verdt i det mancunianske derbyet.

Det første Mancunian-derbyet i inneværende sesong finner sted på Old Trafford. Styrkeforholdet mellom lagene er omtrent som i det forrige mesterskapet. Manchester United er i ferd med å løse sine spillemessige problemer og kommer neppe til å ta tittelen, men fokuserer på kampen om en plass i Champions League. Manchester City er som tidligere en viktig utfordrer til den siste topplasseringen. Det kommende Manchester-derbyet blir det 191. siden 1881. Så langt er stillingen 78-59 i Uniteds favør. "Red Devils" har mye lenger vært en fremtredende engelsk klubb enn sine etter dagens målestokk formidable landsmenn. Bookmakere har identifisert gjestene som favoritter i det kommende møtet, og tilbyr seiersodds på 1,68. Siden de første rundene av inneværende sesong har laget til Erik ten Hag vist gjennomgående dårlig fotball. Selvfølgelig, på nivå med Sheffield United eller Burnley Manchester United skiller seg gunstig ut, men hvert lag som har et godt koordinert spill, gir umiddelbart de "røde djevlene" problemer. Noen ganger uløselige og fører til nederlag. I tre måneder av inneværende fotballår klarte ten Haags avdelinger å tape mot Tottenham, Arsenal, Brighton, Crystal Palace i mesterskapet, samt Bayern og Galatasaray i Champions League. United ser ut til å nærme seg derbyet med tre seire på rad, men de har vunnet med ett mål hver mot Sheffield, Brentford og København. Det er ingen grunn til å snakke om det overbevisende nivået: The Bees ble bare slått med to mål i andre omgang. Manchester City startet sesongen som det beste laget i England og på kontinentet. Etter å ha tapt i Super Cup, sviktet ikke Mancunian-klubben fansen i noen av de følgende åtte kampene, og vant dem alle. En viss tilbakegang for Manchester City begynte i slutten av september, da laget på bare tre dager fløy ut av den engelske ligacupen gjennom innsatsen til Newcastle og tapte i mesterskapet mot Wolverhampton, og en uke senere la til "sparegrisen" av feil nederlag fra Arsenal. I andre halvdel av oktober har Guardiolas tropper utjevnet resultatene og nærmer seg Old Trafford i god form og med status som fortjente favoritter.