Kroatia – Spania

Kroatia vil skape problemer for Spania med et dypt forsvar

Søndag 18. juni spiller Kroatia og Spania finale i tredje runde av Nations League. Turneringen er svært viktig for de to lagene, til tross for at den ikke er så prestisjefylt. Spania har fornyet troppen etter fiaskoen i VM og har startet reisen med en ny trener. Kroatia er i ferd med å avslutte en epoke med en gammel stjernegenerasjon. Dette er en god sjanse til å sette et spektakulært internasjonalt søkelys. Det blir definitivt ikke noe problem med motivasjonen. Det kroatiske laget viste sin styrke mot Nederland. I kampen mot vertene så ikke damene svakere ut. Overraskende nok klarte det eldre laget til og med å få en fordel på overtid. Kroatia ble heller ikke satt i forlegenhet på gjestenes stadion. "The Pitmen" stilte i sin karakteristiske kombinasjon, med trioen Modric, Brozovic og Kovačić i spissen. I forsvaret utgjorde Sutalo og Vida det nye makkerparet. Josko Guardiola går glipp av den siste delen av turneringen. Det er et stort tap. Kroatia mangler også en fast målscorer. Kreative midtbanespillere skaper langt flere sjanser enn sjakkene klemmer ut til slutt. Spania overrasket på mange måter med sin friske fotball. Den nye treneren De La Fuente forlot ikke standardoppsettet med tre spisser og vekt på ballbesittelse. Dermed dukket det opp noen underlige koblinger på banen. Rodrigo fikk den avgjørende rollen på midten av banen, men han ble paret med Merino, som langt fra var den mest profilerte spilleren. I forsvaret utgjorde Laport og Le Norman en sterk forsvarsduo. Hovedfokuset ligger på angrepet. Her levde Red Fury hundre prosent opp til kallenavnet sitt mot Italia. Gavi, Pinault, Rodrigo og Morata snudde hodene til motstanderne. En helt fortjent seier for Spania. Det var fullstendig dominans fra Red Fury-laget på XG. Begge lagene går inn i finalen uten nye tap eller diskvalifikasjoner. Det blir sannsynligvis ingen store endringer i lagoppstillingene. Spania er med rette utpekt som favoritter. Gjennomsnittsnivået på spillerne er mye høyere. I tillegg ser det kroatiske forsvaret veldig svakt ut. Det er trege spillere på midten og langt fra stjerner på kantene. Spania vil definitivt ta kontroll over ballen. Kroatia må jobbe hardt i forsvaret. De siste innbyrdes oppgjørene mellom de to motstanderne har vært bemerkelsesverdig produktive. I EM scoret for eksempel Kroatia tre mål og slapp inn fem. Før det, i 2018, vant damene 3-2, mens vertene vant 6-0 i Spania. Nå ser et slikt scenario usannsynlig ut. Det er fornuftig å forestille seg et relativt lukket scenario der Spania vil bruke lang tid på å finne veien mot mål.