Liverpool – Nottingham Forest

De tegenstanders zullen niet te royaal zijn met doelpunten.

Liverpool begon het vorige zomerse transferwindow als Engelse kampioen en was van plan zich te versterken met het oog op de Europese voetbalkroon. Na het uitgeven van een halve miljard euro aan nieuwe spelers stuitte Arne Slot onmiddellijk op het probleem om ze in de geoliede mechanismen van de Merseysiders te laten passen. Het resultaat is bekend. In plaats van de voorgenomen overwinningen in de Premier League en de Champions League vocht Liverpool in de slotfase van vorig seizoen wanhopig voor de laatste plek in de Premier League die richting het Europese toptoernooi gaat, en de Nederlandse trainer bij de Reds werkt niet langer. Trainer van Liverpool is enkele maanden geleden Andoni Iraola aangesteld, en op de transfermarkt gedragen zich de Merseysiders vrij terughoudend. Als vrije agenten verlieten Ibrahima Konaté, Mohamed Salah, Andrew Robertson; voor 30 miljoen euro werd Curtis Jones verkocht. Er wordt niet meer gesproken over versterkingen ter waarde van een half miljard. Voor een totaal van ongeveer 100 miljoen euro zijn Jérémy Jaké en Víctor Muñoz aangetrokken, Ronald Araújo werd uitgeleend. Het begin van Liverpool in de competitie verliep behoorlijk lastig. Op het veld van Newcastle werden de Reds als favorieten beschouwd, maar richting de blessuretijd van de tweede helft kwamen ze achter te staan. Gelukkig kreeg Liverpool een strafschop die in de 90+9e minuut werd benut door Dominik Szoboszlai. De stand 2-2 tegen de in de zomer opnieuw samengestelde tegenstander kan op twee manieren worden geïnterpreteerd, maar hij verplicht Iraola en zijn spelers zeker om zich in de wedstrijd tegen Nottingham Forest uitsluitend op de overwinning voor te bereiden. De gasten van vorig seizoen hebben de hele voetbalwereld uitgelachen. In een jaar tijd hebben vier coaches hen getraind. Alle vier voldeden niet aan de verwachtingen, volgens de Griekse clubpresident. Tijdens de zomer werd Nottingham Forest geleid door Oliver Glasner, die werd aangetrokken door de ambities van dit collectief. De selectie van de 'bosbewoners' werd versterkt met Javier Schlager, Osman Diomande en Liam Delap, die bij Chelsea niet goed gedijde. Uit het vertrek van de belangrijkste middenvelder van het Engelse nationale team Elliott Anderson naar Manchester City ter waarde van 135 miljoen euro valt niet veel meer te melden. In de afgelopen week hebben de 'bosbewoners' thuis twee keer verloren van Leeds in verschillende competities. Bij Anfield zullen de gasten zich maximaal op de verdediging concentreren, wat waarschijnlijk niet veel doelpunten zal opleveren.