Lens – Nice

Lens is waarschijnlijk sterker dan Nice.

In de finale van de Franse beker speelt Lens tegen Nice. De ontmoeting vindt plaats in Parijs op het legendarische Stade de France. De duidelijke favoriet in het duel zal Lens zijn, en dat is behoorlijk gerechtvaardigd. De 'bloed- en goud'-ploeg voert een van de beste seizoenen in decennia. In de Franse competitie heeft Lens met vertrouwen de tweede plaats ingenomen, op slechts zes punten achter PSG. Tijdens een aanzienlijk deel van het seizoen bood de ploeg van Pierre Saja tegenstand aan de gerenommeerde Parijzenaren en streed ze om de landstitel. De voorsprong op Lille, dat de derde plek bezette, bedroeg negen punten. Met andere woorden, ligt Lens dichter bij de leider dan bij de achtervolgers. Nu is Lens in goede vorm en denkt niet aan gas terugnemen, ondanks het reeds behaalde succes. Zelfs al was hij niet gemotiveerd, versloeg Lens Lyon in de laatste speelronde met 4-0 en liet het Lyon niet stijgen naar de derde plaats in Ligue 1. In de laatste acht wedstrijden verloor Lens slechts één keer — PSG (0-2). Deze reeks omvatte ook de ruime overwinning op Toulouse (4-1) in de halve finale van de Coupe de France. Ook in dit toernooi versloeg hij Lyon, Troyes en Sochaux. Maar Nice heeft een teleurstellend seizoen achter de rug. Met een degelijke selectie en middelen begon Nice vanaf het begin van het seizoen veel punten te verliezen en eindigde uiteindelijk in de degradatieplay-off-plaatsen. Voor het recht om volgend seizoen in Ligue 1 uit te komen speelt Nice tegen het formidabele Saint-Étienne. Het lijkt erop dat de komende play-offduels Nice meer interesseren dan de Franse bekerfinale. Uit de negen laatste wedstrijden heeft Nice slechts één gewonnen — de halve finale van de Coupe de France tegen Strasbourg (2:0).