Fenerbahce – Nottingham Forest

Het thuisteam zal niet wijken voor tegenstanders die in crisis verkeren.

Het huidige seizoen begon Fenerbahçe onder leiding van José Mourinho en had duidelijke ambities om zich te onderscheiden zowel in de Turkse Süper Lig als in de UEFA Champions League. Echter werkte de magie van de 'Special One' in Istanbul niet. Na de uitschakeling van Fenerbahçe in de laatste kwalificatieronde voor het elite-toernooi van Europa werd de Portugese oefenmeester ontslagen, en kort daarna werd hij trainer van de aartsrivaal van zijn voormalige club — Benfica. Onder leiding van Domenico Tedesco kreeg de club uit Istanbul al duidelijkere speelvormen. In de Europa League presteert Fenerbahçe iets minder dan in de nationale competitie. Op de algemene ranglijst eindigden de spelers onder leiding van Tedesco slechts op de negentiende plaats, zonder zich in de laatste rondes al te veel in te spannen. Nottingham Forest begon het seizoen als een van de meest ambitieuze clubs van Engeland. In het voorgaande seizoen vochten de 'Bosbewoners' enige tijd om een plek in de Champions League-zone van de Premier League, maar kwamen uiteindelijk uit op uitsluitend de Europa League. In dit seizoen wordt Nottingham Forest, niet minder, geplaagd door het management. Voor de Europa League-wedstrijd in Istanbul kreeg Nottingham Forest al de vierde trainer aan het begin van het seizoen. Na Nuno Espírito Santo, Ange Postecoglou en Sean Dyche was het tijd om zijn krachten te bewijzen als trainer van de 'Bosbewoners' Vítor Pereira, die eind vorig jaar bij Wolverhampton werd ontslagen vanwege teleurstellende resultaten. De bookmakers hebben de thuisploeg uitgeroepen tot favorieten voor het komende duel en boden een overwinningkoers van 2,31. Fenerbahçe voert een verhitte strijd tegen Galatasaray in de Turkse competitie. Waarschijnlijk hangt de verdere toekomst van Tedesco in Istanbul af van de resultaten. Het is moeilijk te geloven dat de 'gele kanaries' geen ambitie hebben om de strijd om het continentale trofee voort te zetten. Er spelen zeer bekende en gevestigde voetballers voor Fenerbahçe. De thuisploeg verkeert in uitstekende vorm en opereert in een stabiele managementsituatie. In tegenstelling tot Nottingham Forest, wiens spelers er niet in slagen om volledig een relatie met de coaches op te bouwen voordat zij worden ontslagen. In de vorige wedstrijd wisten de Bosbewoners in eigen huis het slechtste team van de Premier League niet te verslaan. Het is onwaarschijnlijk dat zij in Istanbul tot een overwinning zullen komen.