Sirius – Malmö

De koploper van het Zweeds kampioenschap keert terug op het winnende pad.

Voor Sirius komt het moment van de waarheid. Laten we niet vergeten dat de club uit Uppsala lange tijd geen potten had gebroken in het Zweedse voetbal. Tien jaar geleden klom hij vanuit de tweede divisie omhoog en droeg sindsdien de last van een middenmoter in de Allsvenskan. Vorig jaar veranderde er iets wezenlijks in de selectie van Andreas Engelmark. Na de herfstnederlaag in Stockholm tegen Djurgården, met acht tegentreffers, schakelde Sirius een soort turbo-stand in en begon het met alle sterkste clubs van de Allsvenskan af te rekenen. Tot medio augustus dit jaar had de club uit Uppsala twintig competitiewedstrijden afgelegd, bijna allemaal gewonnen en geen enkele verloren. De eerste merkbare crisis in de afgelopen tien maanden deed zich dezer dagen voor bij Sirius. Nadat ze op het veld van de huidige kampioen met 3-4 verloren, zakte het team thuis ineen tegen Häcken - 0:3. Tot onfortuin van de spelers van Engelmark en zijn staf hebben in deze speelrondes hun belangrijkste concurrent, Hammarby, zeges behaald. Zonder twijfel vormen de zes punten voorsprong op de hoofdstad-club een aanzienlijk voordeel dat moeilijk te achterhalen is. Het is wel zo dat twee weken geleden de voorsprong twee keer zo groot was en leek volledig onoverbrugbaar. Nu ligt het psychologische voordeel aan de zijde van de achtervolgende ploeg, en Sirius moet de kracht vinden om terug te keren op de overwinningstocht. Gelukkig is de tegenstander in de komende speelronde zo'n tegenstander tegen wie Sirius zich niet extra hoeft te richten. Malmö verkeert niet in de beste tijden, maar is de meest getitelde club van Zweden, die sinds 2020 de Allsvenskan viermaal heeft gewonnen. Na mislukking in het afgelopen seizoen wisselde de club van hoofdtrainer, maar stuitte op inefficiëntie van de veranderingen en besloot opnieuw de leiding te wisselen. Zonder twijfel draait in zo'n wispelturige situatie iedereen aan voetbal, maar het komt vaak op de achtergrond. Nu staat Malmö op de achtste plaats van de ranglijst en heeft het geen serieuze vooruitzichten om zich te plaatsen voor Europese bekers. In de vorige speelronde verloren de hemelsblauwen thuis van Djurgården met 0-3, wat nogmaals onderstreepte dat dit seizoen voor hen verloren is. Natuurlijk zullen de gasten proberen in Uppsala punten te halen, maar hun grote naam zal Sirius helpen zich te herstellen na twee nederlagen en de overwinning binnen te halen.