Barcelona – Villarreal

Barcelona zal Villarreal opnieuw een nederlaag toebrengen

Barça zit dit seizoen in de traditionele kampioenenstrijd met Real Madrid. De concurrenten hebben elkaar herhaaldelijk de koppositie doorgegeven. Nu is het aan Barça om de leiding te nemen. De eerste plek in de La Liga-stand keerde terug naar de Catalaanse club na de verschrikkelijke stress die het vorige week heeft meegemaakt. Toen kreeg het team van Hans Flick eerst een bekernederlaag tegen Atlético Madrid met 0-4, en daarna een 1-2-nederlaag tegen Girona, waardoor de ploeg in twee nationale competities tegelijk in moeilijkheden kwam. Gelukkig kan de fout in Madrid, in theorie nog gerepareerd worden in de terugwedstrijd begin maart, en de overwinning afgelopen zondag op Levante, samen met Real Madrid's nederlaag tegen Osasuna, de Blaugrana al in staat hebben gesteld om de kampioenenstrijd aan te voeren. Villarreal is dit seizoen in één deel van de voetbalkalender erg goed en in een ander deel verschrikkelijk. In het eerste geval heeft de Gele Onderzeeër een maximale stabiliteit bereikt bij het behalen van overwinningen tegen de onderaanstaande en middenmoters van La Liga. In het tweede geval is Villarreal even categoriek wat betreft zijn nederlagen tegen de koplopers van het Spaanse kampioenschap. Daarnaast heeft dit elftal zich op catastrofale wijze getoond in de Champions League, waar het, net als Kairat Almaty, één punt verzamelde in acht speelrondes van de groepsfase. De bookmakers hebben de gastheer als favoriet voor het komende duel aangewezen en bieden een quotering van 1,30 op hun overwinning. Barça versloeg Villarreal in de eerste ronde vrij gemakkelijk met 2-0. Doelpunten maakte Rafinha en Lamine Yamal, en de Gele Onderzeeër speelde vanaf de 39e minuut met één man minder. Dit stelde de Catalanen in staat 80% van de speeltijd in balbezit te zijn. Het is vermeldenswaard dat naast die ontmoeting Villarreal in deze editie van La Liga Real Madrid twee keer verloor, en eenmaal van Betis en Atlético Madrid. Al deze nederlagen zijn met een verschil van twee doelpunten genoteerd. Is het bij zo'n statistiek van de Gele Onderzeeër in wedstrijden tegen sterke tegenstanders serieus te nemen dat ze in Catalonië zullen aantreden na overwinningen op Levante en Valencia? Het is duidelijk dat Barça Villarreal weer een nederlaag zal bezorgen.