Nottingham Forest – Aston Villa

In Nottingham zullen beide tegenstanders in doelpunten verschillen.

Nog zeven speeldagen te gaan tot het einde van het seizoen in de Premier League behoren Nottingham Forest en Aston Villa tot de clubs met de grootste ambities in de competitie. Ook de deelname aan de Europa League verbindt de clubs, waarin zij donderdag hun volgende wedstrijden hebben gespeeld. Nottingham Forest, ondanks het grote verleden, neemt dit seizoen voor het eerst sinds lange tijd deel aan Europese competities. Echter bepalen de acties van het clubbestuur de hoofdagenda in de media. Het gaat om het ontslag van maar liefst drie trainers dit seizoen. Na het ontslag van Nuno Santo, de schepper van de successen van de club van vorig seizoen, heeft de voorzitter van Nottingham hem naar de zestiende plek in de Premier League gebracht. De club bevindt zich drie punten boven de degradatiezone, maar daarmee zijn hun problemen nog niet voorbij. De tegenstanders in de strijd om behoud zijn Tottenham Hotspur en West Ham United, die in Engeland een solide reputatie hebben. Beiden Londense clubs hebben in de afgelopen drie jaar Europese bekers gewonnen. Aston Villa werkt aan haar doelstellingen en streeft ernaar in elke wedstrijd punten te pakken. Het team van Unai Emery kende in februari en maart een tweede aanzienlijke terugval in de vorm dit seizoen, maar het pakt nu weer vaart. Ook verheugt het de 'Villans' dat niet vier maar vijf clubs van de Premier League zich kwalificeren voor de volgende editie van de Champions League. Aston Villa heeft een voorsprong van zes punten op Chelsea, dat op de zesde plek staat. De bookmakers hebben nog geen favoriet genoemd voor het komende duel en boden de tegenstanders vrijwel gelijke kansen. Nottingham Forest is donderdag in Portugal in een gelijkspel geëindigd tegen de zeer sterke FC Porto. De stemming bij Nottingham Forest werd ook versterkt door de overwinning in de afgelopen speelronde op directe concurrent in de strijd om handhaving. De huidige selectie van Nottingham kan zeker punten pakken tegen de komende tegenstander. Aston Villa arriveerde vrijdag uit Italië, waar ze in de Europa League Bologna met 3-1 versloegen. Het team van Unai Emery heeft een reeks van drie overwinningen op rij en zal ongetwijfeld met drie punten naar Nottingham afreizen. Het is redelijk om aan te nemen dat in een duel tussen gemotiveerde tegenstanders met sterke aanvallende lijnen geen van beide clubs zonder doelpunten het veld zal verlaten.