Paphos – Djurgarden

De bezoekers zullen niet bestand zijn tegen de druk van de tegenstanders in Cyprus

De reis van de Cypriotische club naar de play-offs van het continent gaat door. In de afgelopen anderhalf decennium werden dergelijke successen het vaakst behaald door APOEL, dat zich zelfs in de Champions League wist te bewijzen. Dit jaar zijn twee Cypriotische teams doorgedrongen tot de knock-outrondes van de Conference League, nadat ze elkaars rivalen wisten te verslaan. Paphos bleek, zoals verwacht, vastberadener en bewees hun voorsprong op Omonia. In de eindfase, de leider van de Conference League, nam de Cypriotische kampioen de uiteindelijke twaalfde plaats in en ging zonder problemen naar de knock-outrondes. Paphos verloor alleen van Fiorentina en Heidenheim - vertegenwoordigers van de Europese topdivisies. In de tweede helft van vorig jaar richtte Djurgården bijna al hun aandacht en concentratie op de Conference League. De ploeg sprong boven hun hoofden uit en bezette de vijfde plaats in de eindstand. Hierdoor misten de Zweden de knock-outrondes. Het grote probleem voor alle Scandinavische clubs in het huidige Europacupseizoen is de vroege start van het voorjaarsdeel. De laatste ronden van de algemene fase en play-offwedstrijden staan nu gepland voor de Allsvenskan-clubs midden in hun vakantie. Bookmakers hebben de thuisploeg aangewezen als favoriet voor de komende ontmoeting en bieden een kans van 1.86 op een overwinning. Paphos gaat aan de leiding in het nationale kampioenschap. In Cyprus was er praktisch geen winterstop in het voetbal. De clubs hadden eind december iets meer dan een week rust en de gastheren van de komende wedstrijd speelden hun eerste wedstrijd van 2025 op 2 januari. De voorsprong op de naaste achtervolger Paphos bedraagt drie punten, maar het zouden er meer kunnen zijn, omdat de club de wedstrijd van de vorige ronde "opofferde" ten gunste van de voorbereiding op de ontmoeting 1/8 finales van de Conference League. In tegenstelling tot de eilandbewoners speelde Djurgården hun laatste serieuze wedstrijd half december vorig jaar. De laatste paar weken "racet" de club uit Stockholm wedstrijden van de Zweedse beker, waar het vaak te maken krijgt met tegenstanders uit divisies onder de elite. Jurgården faalde vorig seizoen in de Allsvenskan, eindigde op de vierde plaats en zal zich volgend seizoen waarschijnlijk niet kwalificeren voor de Europa Cup. Laten we wedden dat de thuisploeg zal winnen dankzij een solide verdediging en de thuisarena.