Shamrock Rovers – PAOK

De Griekse kampioen verslaat een mindere tegenstander in Dublin

De eerste wedstrijd in deze Europa League-kwalificatiewedstrijd vond een week geleden plaats in Thessaloniki. Ondanks de status van duidelijke favoriet had de Griekse club veel tijd nodig om op gang te komen en begon het pas aan het einde van de eerste helft actief kansen te creëren. Toen scoorde PAOK een ongeconverteerd doelpunt in de 41e minuut en een geconverteerd doelpunt in de 45+5e minuut. De gastheren gingen de tweede helft in met een minimale voorsprong, scoorden een snel doelpunt, hadden powerplay vanwege een schorsing en scoorden daarna nog twee doelpunten om hun duidelijke voorsprong te benadrukken (4-0). Voor de return heeft Shamrock Rovers geen realistische kans om het duel over twee wedstrijden te winnen, dus het heeft geen zin om het hard te proberen, want de club die uit de play-offkwalificatie viel, mag naar de hoofdronde van de Conference League. Bookmakers hebben de gasten aangewezen als favoriet voor de return en bieden een kans van 1.61 op een overwinning. Shamrock Rovers ging in de eerste ronde van de kwalificatie nipt voorbij Vikingur Reykjavik. In de return hadden de IJslanders de wedstrijd in extra tijd kunnen beslissen, maar ze verzuimden een penalty te verzilveren na 90+8 minuten. Sparta Praag versloeg de Ieren vervolgens twee keer met twee doelpunten, waardoor ze de Europa League in gingen. Na een uitnederlaag bij Celje gingen de Ieren thuis de extra tijd in, waar ze de Slovenen versloegen. Na de wedstrijd in Thessaloniki verloor Shamrock Rovers bijna van Galway United in het nationale kampioenschap (1-1). PAOK speelde hun eerste vier officiële wedstrijden van het nieuwe seizoen in de kwalificatie voor de Champions League. In de eerste ontmoeting liet de Griekse kampioen geen twijfel bestaan over zijn voorsprong door Borac Banja Luka te verslaan. De wedstrijd tegen Malmo beloofde niet veel goeds, want PAOK speelde met 2-2 gelijk tegen Zweden. De Griekse kampioenen wonnen met 3-2 in eigen stadion, maar verspeelden de overwinning seconden voor het laatste fluitsignaal en gaven de Zweden in extra tijd een ticket voor de laatste fase van de kwalificatie voor de Champions League. PAOK won afgelopen weekend de tweede ontmoeting in de Griekse competitie en deelde de toppositie in de Super League met een 2-0 overwinning. Voor beide rivalen in Dublin bestaat er geen twijfel over de uitkomst van het duel, dus laten we wedden in het voordeel van de sterkere ploeg.